L'AUTOMNE. 33 î 



le soin de leur conservation au point de se laisser tuer 

 à coups de bàlon et presque prendre à la main sans 

 chercher à s'enfuir. 



L'alouette est un des oiseaux qui chantent le mieux ; 

 sa voix si pure et si mélodieuse, loin de s'éteindre 

 dans l'esclavage, s'y conserve et s'y embellit, surtout 

 si on la prend jeune et qu'on l'élève avec soin. Elle 

 charme non seulement par ses accents naturels, mais 

 encore par sa prodigieuse mémoire, qui lui permet 

 de retenir et d'imiter ceux des autres oiseaux et tous 

 les airs qu'on veut lui faire apprendre. 



C'est à l'automne que l'on doit prendre celles que 

 l'on destine au chant ; elles ne tardent pas à s'habi- 

 tuer à l'esclavage et deviennent familières au point 

 de manger dans la main. La cage où on les renferme 

 doit être recouverte de toile par le haut, sans quoi, 

 obéissant à l'instinct qui les porte à s'élever perpen- 

 diculairement, elles ne tardent pas à se tuer en se bri- 

 sant la tête contre le plafond. On doit, en outre, en 

 revêtir le fond d'une épaisse couche de sable fin où 

 ces oiseaux puissent se rouler et chercher un soula- 

 gement contre les petits insectes qui les tourmentent. 

 Il est inutile de mettre des bâtons en travers de leur 

 cage, car les alouettes ne perchent pas, à cause de la 

 conformation de l'ongle postérieur, très long et droit; 

 mais il est bon de placer dans un coin du gazon frais 

 et de le renouveler souvent. 



On nourrit les jeunes que l'on prend dans le nid 

 avec de la graine de pavot mouillée, et lorsqu'elles 



