L'AUTOMNE. 339 



blanc lavé de jaune, ses nageoires et sa queue bruties 

 ponctuées de noir. Sa large gueule, fendue jusque 

 près des yeux, laissait voir deux rangées de fortes 

 dents acérées et recourbées en arrière, dont je me 

 gardai bien d'approcher les doigts ; je me contentai 

 de couper l'empile pour dégager ma ligne, et après 

 avoir amorcé de nouveau, nous allâmes jeter nos 

 lignes de l'autre côté de l'ilot. Cette fois ce fut mon 

 compagnon qui amena un second brochet; mais un 

 peu moins gros que le mien, et pensant avec raison 

 qu'il ne pouvait y en avoir d'autre en cet endroit, 

 nous partîmes en triomphateurs, le carnet bien 

 chargé. 



En général, les animaux exclusivement carnassiers 

 vivent seuls. En effet, il leur faut un terrain de chasse 

 sans concurrence pour satisfaire leur puissant appé- 

 tit. Cette loi naturelle se retrouve aussi bien chez les 

 poissons que chez les mammifères et les oiseaux. Le 

 brochet vit solitaire dans les eaux comme le lion 

 dans ses forêts et l'aigle au haut des montagnes. 

 Tout au plus ils s'associent leur compagne, comme 

 c'était le cas pour nos brochets. 



Le brochet, que l'on a surnommé le requin des eaux 

 douces, n'est pas dangereux seulement par la gran- 

 deur de ses dimensions, la force de ses muscles, le 

 nombre de ses armes, il l'est encore par son audace 

 et par les finesses de la ruse. Sa férocité est telle qu'il 

 s'élance sur de gros poissons, sur des serpents, des 

 grenouilles, des oiseaux d'eau, des rats ou même de 



