348 LES LOISIRS D'UN CAMPAGNARD. 



niers ornements de la nature végétale et que nous en- 

 trons clans la saison des brouillards, des frimas et 

 des vents. Toutes ont perdu cette fraîcheur de la 

 jeunesse, ce ton de santé et- de force qui leur don- 

 nait sur leur pétiole une position si gracieuse ; main- 

 tenant flétries, leur forme est changée, leur pétiole 

 fléchit; tristement inclinées vers la terre, le moindre 

 vent les abat. 



Les hirondelles sont parties, les jours deviennent 

 courts; les pampres rougissent sur les coteaux. Le 

 soleil, dont les traits commencent à s'émousser, ré- 

 pand comme une poussière d'or sur les feuillages 

 nuancés par l'automne de teintes infinies. Les blés 

 sont coupés, les prairies fauchées. La campagne est 

 encore belle à voir sous un ciel sans nuages; mais elle 

 n'a plus la fraîcheur incomparable du printemps, ni 

 la vigueur de l'été. Souvent le premier frisson de l'au- 

 tomne vient vous surprendre au milieu d'une belle 

 journée. Un orage ou une saute de vent suffisent pour 

 faire varier le thermomètre de 10 degrés en quelques 

 heures, et l'on ne peut plus aller au bois sans se munir 

 d'un pardessus. 



Oui, dans ces jours d'automne où la nature expire, 

 A ses regards voilés je trouve plus d'attraits. 

 C'est l'adieu d'un ami, c'est le dernier sourire 

 Des lèvres que la mort va frapper pour jamais. 



Non pour jamais, comme le dit Lamartine, mais 

 pour quatre ou cinq mois au moins ; car, fort heureu- 

 sement, tous les ans la nature renaît de ses cendres. 



