L'AUTOMNE. 365 



brise; elles lui servent à apprécier la grosseur de ra- 

 nimai et la hauteur de son bois. 



Les chasseurs préfèrent les cerfs de quatri/ème tête 

 ou de dix-cors jeunement à tous autres, parce qu'ils 

 courent mieux et plus longtemps, que leurs empreintes 

 sont mieux formées et donnent lieu à moins d'erreurs. 



Quand le cerf est détourné, c'est-à-dire que le pi- 

 queur a suivi la voie de l'animal, l'a trouvé dans une 

 enceinte et s'est assuré qu'il n'est pas sorti, il va fiiire 

 son rapport au lieu du rendez-vous, et on se dispose 

 à aller l'attaquer. 



Dans l'ancienne vénerie, il était de règle de par- 

 tager la meute en trois relais espacés sur la route que 

 devait tenir la chasse. Quelques équipages conservent 

 encore cette tradition, mais la plupart du temps on 

 attaque de meute à mort, c'est-à-dire sans relais. 



Les chasseurs Yont entourer l'enceinte où le cerf 

 est signalé, et on découple les vieux chiens avec les- 

 quels on foule l'enceinte jusqu'à ce que l'on arrive 

 près du cerf. A la vue des phiens et des veneurs, le 

 cerf dresse fièrement la tête, semble hésiter un mo- 

 ment s'il résistera ou s'il prendra la faite ; mais, en 

 voyant tant d'ennemis, sa timidité naturelle l'em- 

 porte, et d'un bond il s'élance. A l'instant, les trompes 

 font retentir la forêt de la fanfare propre au lancé, les 

 chasseurs animant leurs chiens de la voix éperonnent 

 leurs chevaux et suivent avec ardeur l'animal qui fuit 

 devant eux. 



C'est à ce moment qu'il faut examiner avec le plus 



