370 LES LOISIRS D'UN CAMPAGNARD. 



grêle et couvrent les sentiers des bois. Les fougères 

 se dessèchent et se brisent, les herbes se flétrissent ; 

 tout prend un aspect gris et désolé. A peine l'œil 

 attristé trouve-t-il à se reposer sur le feuillage toujours 

 vert des houx et des genêts. 



L'un des premiers arbres qui perd ses feuilles est 

 le noyer ; le mûrier, le frêne et le marronnier viennent 

 ensuite. Les pommiers et les pêchers restent verts 

 très tard ; les chênes et les jeunes hêtres ne se débar- 

 rassent de leurs feuilles qu'au printemps, alors que 

 les nouvelles sortent et poussent les vieilles dehors. 

 Ces feuilles du hêtre deviennent d'un châtain foncé ; 

 celles du chêne prennent cette nuance café au lait, 

 devenue typique sous le nom de couleur de feuille 

 morte. 



Cependant, pour peu que la saison soit favorable, 

 on peut jouir encore de quelques beaux jours dans la 

 première quinzaine de novembre. Ce court répit que 

 nous laisse l'hiver est ce qu'on appelle Vété de la Samt- 

 Martin. 



Combien souvent est belle la fin d'une de ces 

 trop courtes journées ! Le soleil, comme s'il voulait se 

 faire regretter davantage, met en jeu toute la magie 

 de ses couleurs. Effleurant la cime des monts, il en 

 dessine le relief par un filet d'un jaune pourpre qui se 

 détache nettement du fond gris bleu de l'espace, et, 

 en même temps, il brode de magnifiques teintes les 

 nuages qui flottent en écharpe aux confins de l'horizon. 

 A cet adieu du bel astre, les rares fleurs de la saison 



