376 LES LOISIRS D'UN CAMPAGNARD. 



parce que, pendant l'hiver, les pluies et les neiges 

 dissolvent les sels contenus dans les fumiers et les 

 font pénétrer dans le sol. C'est aussi la meilleure 

 époque pour planter les arbres et les haies vives. Dans 

 le verger, il faut enlever la mousse sur l'écorce des 

 arbres, rechercher les œufs des insectes qui forment 

 souvent des plaques ou des bracelets autour des bran- 

 ches, et nettoyer celles-ci des nids de chenilles qu'il 

 faut brûler avec soin. On peut commencer à tailleries 

 arbres à fruits à pépins, surtout les vieux, et, dès que 

 les figuiers ont perdu leurs feuilles il faut rassembler 

 leurs branches en faisceaux et les envelopper avec de 

 la paille ; car, plus que tout autre, ils craignent la 

 gelée. 



Il y a peu de travaux à faire dans le potager, sinon 

 butter, nettoyer et couvrir de litière les artichauts, 

 les céleris, les cardons, les chicorées, et établir des 

 couches pour y planter les laitues et les asperges. 



Quant au parterre, il prend la tenue d'hiver. Excepté 

 les asters, les chrysanthèmes et les reines-margue- 

 rites, rien n'y paraît plus. Dès le mois précédent on a 

 dû rentrer en serre, ou tout au moins en chambre, 

 toutes les plantes vivaces qui craignent le froid. Avant 

 les premières gelées, on coupe les tiges des dahlias et 

 on arrache les tubercules, que l'on dépose dans une 

 cave bien sèche; puis l'on fume les plates-bandes et 

 l'on prépare le sol pour les semis du printemps. 



