L'HIVER. 389 



leurs pores, qui sont imperceptibles à l'œil, se trou- 

 vent bouchés par des corps étrangers, ils ne peuvent 

 plus remplir leurs fonctions, et la plante meurt par 

 asphyxie. Ayez donc soin ou de retirer vos plantes, 

 lorsque l'on fait l'appartement, ou de nettoyer leurs 

 feuilles au moyen d'une éponge légèrement humide. 

 Il faut aussi enlever les feuilles mortes et faire tomber 

 celles qui sont jaunies ou gâtées, non seulement parce 

 qu'elles déparent le sujet, mais encore parce qu'elles 

 font du tort à sa végétation en lui enlevant une nour- 

 riture utile. 



Si vous tenez, d'ailleurs, à avoir des plantes élé- 

 gantes et bien faites, il est bon de les pincer de temps 

 en temps. Pincer une plante, c'est couper avec les 

 ongles l'extrémité de la tige principale. Cette opéra- 

 tion, que pratiquent -journellement les horticulteurs, 

 a pour but de forcer les plantes à pousser des bran- 

 ches latérales. Si celles-ci prennent trop d'extension, 

 on les pince à leur tour, comme on l'a fait pour la 

 branche mère. Par ce moyen, on donne aux plantes 

 un port élégant; on leur fait, comme on dit, une jolie 

 tète. 



Dès que les fleurs de vos plantes sont fanées, il faut 

 les couper, sans attendre que les graines mûrissent ; 

 car, pour mûrir, celles-ci enlèvent les sucs nutritifs 

 de la plante et l'épuisent. D'un autre côté, les semen- 

 ces prises sur les plantes cultivées en pot mûrissent 

 difficilement et ne sont jamais aussi bonnes que celles 

 récoltées sur des plantes de pleine terre. Le but de 



