l'hiver. 399 



cours de la première journée, un gâteau particulier 

 nommé janual, des figues et du miel. On se souhai- 

 tait une heureuse année, les amis s'envoyaient des 

 présents, et le soir on festoyait en l'honneur de Ja- 

 nus. Ce sont là de bonnes habitudes que l'on a eu 

 soin de ne pas laisser tomber en désuétude. 



L'hiver, d'ailleurs, n'est pas complètement dénué 

 de charmes. Quand la bise hurle au dehors^ quand 

 les flocons de neige descendent de plus en plus ra- 

 pides et serrés, combien le logis paraît hospitalier et 

 cher, et le feu souriant. C'est le temps de la libre 

 étude et du calme. Alors, je tisonne, je songe, je 

 médite. Et puis ces plaines blanchies, ce ciel fermé, 

 ces branchages nus festonnés de givre ne manquent 

 pas d'une certaine poésie qui parle à l'âme, et dans 

 ces longues et paisibles veillées on échange, au mi- 

 lieu des siens ou de vieux amis, ses idées et ses es- 

 pérances. 



Les travaux manuels ne sont pas complètement 

 suspendus. Pendant que le cultivateur profite des 

 quelques jours calmes pour labourer les terres fortes 

 qu'il destine aux récoltes du printemps, qu'il fume 

 le sol, répare ses clôtures et ses outils, l'horticulteur 

 ne chôme pas non plus. Il défonce les carrés et les 

 couvre d'une couche d'engrais ; à moins de gelée, il 

 plante ou taille ses arbres fruitiers, sème sur couche 

 ou sous châssis des légumes hâtifs et des fraisiers ; 

 il taille ses rosiers, abrite les violettes et les pensées, 

 couvre de paille sèche les plantes de pleine terre et 



