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bouchure. Quoique solides, leurs ondes charrient et 

 transportent au loin ce qu'elles arrachent à leurs ri- 

 vages ou ce qui tombe à leur surface par accident. 

 Gomme les fleuves, iis forment des deltas à l'endroit 

 où se termine leur cours, avec cette différence que 

 les leurs ne sont pas des sables, mais des rochers 

 souvent assez considérables pour porter des villages 

 et des bois de sapins. Telle est l'origine de ces roches 

 parfois énormes qu'on appelle les blocs erratiques, et 

 que l'on trouve détachées, par exemple, d'une mon- 

 tagne de granit, et déposées souvent à plusieurs cen- 

 taines de kilomètres de l'autre côté d'une immense 

 vallée au sommet d'une montagne calcaire. Quelle 

 puissance a pu les y transporter ainsi isolément, sans 

 arrondir leurs angles, sans briser la plus délicate de 

 leurs saillies? Des bk)cs erratiques détachés, à n'en 

 pas douter, des flancs du mont Blanc, dont ils ont 

 les mêmes caractères, se rencontrent jusque sur les 

 bords de la Saône, déposés délicatement comme par 

 la main d'un géant qui les aurait emportés par-dessus 

 le Jura. Ces géants ne sont autres que de puis- 

 sants glaciers qui, à une époque reculée à laquelle 

 les géologues ont donné le nom de période glaciaire, 

 ensevelissaient presque entièrement les Alpes et s'é- 

 tendaient en France jusqu'au fond des départements 

 de l'Ain et de la Haute-Saône, où l'on retrouve leurs 

 traces. Les glaciers actuels ne sont que des ruisseaux 

 auprès de ceux-là. 



D'après les expériences d'Agassiz, de Forbes, de 



