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 es cálida y de mucho peso ; cuando no está mezclada con otra puede 

 compararse con una criba , porque deja ir el agua con mucha facili- 

 dad sin dar tiempo á que las plantas puedan bebería, y si es muy me- 

 nuda y demasiado dura no la pueden penetrar las raices y quedan 

 quemadas por los calores del sol : esta arena no recibe los be- 

 neficios atmosféricos , y echada al fuego forma una especie de vi- 

 drio , por cuyas razones es inútil : con todo si tiene de continuo 

 la humedad que necesita , es capaz de recibir algunos beneficios 

 de la atmósfera y de mantener vegetación. 



La mejor tierra arcillosa es fina , gredosa y se pega á la len- 

 gua : la que mas interesa á los labradores es la vulgarmente lla- 

 mada greda: sus colores comunes son blanca, amarillenta, par- 

 da ó azulada , sus granillos son estremadamente menudos, em- 

 bebe el agua con mucha dificultad y en fuerza de llover mu- 

 chos dias , mojada se hincha y convierte en una masa blanda y 

 suave al tacto ; puede embeber dos veces y media mas agua que 

 su peso , pero al secarse se encoge y abre grietas : si se echa 

 un terrón á fuego vivo salta al momento con gran ruido; pero 

 si es lento se caldea poco á poco y no salta. Si está mezclada 

 con alguna caliza, se derrite al fuego,* pero si no le resiste. A es- 

 tas tierras se les llama fuertes : las semillas encuentran en ellas 

 bastante humedad para germinar ; pero como las raices no tie- 

 nen la fuerza necesaria para penetrarla , y las costras que forma 

 estrechan á las cañas de las plantas , no las deja engruesar lo su- 

 ficiente; ademas que al abrirse las grietas rompen las raices. Si 

 cuando llueve están las grietas abiertos, se beben el agua , y lejos 

 de vivificar la desecada planta , llena sus raices de moho y las 

 pudre , por cuyas razones y por no admitir los beneficios atmos- 

 féricos son estériles. 



Cuando un terreno se presenta á la vista arcilloso , se han 

 de hacer algunos hoyos para conocer el grueso de la capa ó 

 banco de arcilla , porque si solo fuere de una tercia de vara ó 

 poco mas , podrá moverse con el arado para revolver las capas 

 internas con las esternas. 



En la tierra caliza que es suelta, seca y temprana, obra el 

 agua casi del mismo modo que en la arena; la humedad aumen- 

 ta mucho su peso, y su blancura que hace reflejar los rayos del sol 

 le impide recibir el calor; se desmenuza entre los dedos forman- 

 do como una harina , v en su estado de pureza es la menos bue- 

 na ; pero para abonar un terreno cansado es la mejor , y echada 

 al fuego se reduce á cal viva. 



La tierra vcjctal se compone de los despojos de las plantas 

 y de los animales que lian muerto y se han podrido ; porque 

 si no han llegado á este caso aunque contienen en sí todas las ma- 

 terias, virtudes y propiedades que les constituían, menos el agua, 

 no las pueden comunicar á otras plantas , y la demasiada fertili- 



