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¿ Cómo se hace la recolección ? 



Yendo todos los dias al campo y arrancando las hojas que 

 vayan madurando. 



Si la planta está bien cuidada puede dar en el año hasta 

 quinta y aun sesta cosecha; pero los buenos labradores nunca 

 cogen mas que hasta la tercera, porque las demás sobre no ser 

 tan buenas debilitan mucho á la planta y la hacen perder su 

 buena calidad: después de cada cosecha se limpia y labra el 

 terreno, y si es la última que se ha de hacer en el año se sie- 

 gan los tallos por inmediato a la tierra, se cubren con ella y 

 no se cuidan mas hasta la cosecha siguiente, aprovechando en- 

 tretanto el terreno para que pasturen las ovejas que no dañan 

 á estas plantas aun cuando les coman los retoños. 



En terrenos bien cultivados donde acuden bien las estacio- 

 nes, suelen tener estas hojas de ocho á diez dedos de largo. 

 La recolección debe hacerse en tiempo seco , y después que se 

 haya asoleado bien la planta; porque si está mojada ó conser- 

 va el roció, pierde mucho. 



¿De qué modo se consigue la simiente ? 



Reservando una porción de plantas sin quitarles ninguna ho- 

 ja, hasta que las vaynillas que contienen la simiente hayan ma- 

 durado del todo, lo que se conoce en que la planta toma un 

 color amarillento obscuro; en este caso se siega, se ata en ga- 

 villas y se ponen á secar al ayre libre por algunos dias hasta 

 que se hallen en estado de trillar como los granos. 



¿Qué lugar ocupa esta planta en la alternativa de cosechas? 



Puede suceder con buen éxito al lino, ó á cualquier legu- 

 minosa que no canse demasiado á la tierra : dura de tres á cua- 

 tro años, al cabo de los cuales debe arrancarse ó segarse, y la- 

 brar perfectamente el terreno para que puedan seguirle las cerea- 

 les; pero no ha de volverse á sembrar en el mismo parage hasta 

 pasados cinco ó seis años. 



¿ Qué utilidades ofrece esta planta ? 



Después de el añil ocupa el primer lugar en las artes; pero 

 al labrador no le es de grande utilidad por los muchos gastos 

 y trabajos que le ocasiona hasta ponerla en estado de venta. 

 ¿Qué operaciones deben hacerse para que sea útil á las artes? 



Debe estraerse el color que es lo útil, y al efecto después de 

 cortadas las hojas con la mano ó con la hoz han de lavarse y 

 estenderse por uno ó mas dias para que enjugándose y marchi- 

 tándose pierdan el esceso de humedad vegetal, cuidando de re- 

 volverlas con frecuencia para que no principien á pudrirse. En 

 este estado deben molerse como las aceytunas, dejándolas redu- 

 cidas á una pasta de que se hacen montones bien apretados, cu- 



