s En qué época del año sucede esto ? 



Si la estacion.no es demasiado fria , empiezan á salir las flores 

 cuanto las primeras lluvias de otoño penetran la tierra; pero si lo 

 es debe dársele una cava ligera para ayudarles. Esta planta se ma- 

 nifiesta antes por las flores que por las hojas que se parecen á 

 las del pino. i 



¡¿ En qué época se hace ¿a recolección ? 



Cuanto principian á abrirse las flores , porque si se descuida si- 

 quiera horas, y llegan acerrarse, se deteriora la calidad de los 

 pistilos y son mas difíciles de arrancar - 



s Corno se recoge la cosecha ? 



Para ello se emplean comunmente las mugeres y niños, por- 

 que se reduce á ir á los campos con unos cestiílos donde se echan 

 las flores que se van arrancando con las uñas lo mas bajo posible 

 y luego se vacian en un gran cesto para conducirlas á la casa. Las 

 horas en que se hace esta operación son al salir el sol ; y la cose- 

 cha dura comunmente de tres á cuatro semanas. Si el tiempo es- 

 tuviere lluvioso han de estenderse las flores cuanto se llevan á la 

 casa para que se enjuguen antes de sacarles los pistilos. 

 ¿ Cómo se hace la separación del azafrán ? 



Poniendo sobre una mesa grande las flores, y colocándose al 

 rededor de ella las mugeres y chicos encargados de despinzarlas; 

 cada uno pone los clavitos que arranca en su plato y después los 

 acaba de limpiar en el mismo plato quitándole las hojillas y los 

 cabillos blancos que hayan llevado. Es conveniente que estas ope- 

 raciones se hagan en el mismo diá en que sé hayan cogido las llo- 

 res, porque si se dejan para el siguiente se marchitan algún tanto, 

 y es mas difícil hacerla ; con todo si abrieren tantas en un dtá 

 que no se puedan despinzar, será conveniente que pasen la no- 

 che estendidas bajo cubierto y en parage húmedo, porque si lie- 

 gan á fermentar ó á corromperse, no deben aprovecharse. 



La pieza en que se separan los clavitos debe estar muy venti- 

 lada , porque el olor que despiden es tan fuerte que aun con esta 

 precaución suelen algunas mugeres no poderlo resistir, y por de- 

 contado no se ha de dormir en la habitación en que esté guarda- 

 da la cosecha , porque el mismo olor causa letargos , vómitos 

 y delirios. 

 Y después de eslraido de las //ores, ¿ esta en disposición de venderse* 



No, que necesita enjugarse. 



t ; Cómo se hace esta operación? 



En algunas partes se coloca el azufran sobre un tamiz de crin 

 que se pone á la altura de media vara con algún fuego lento de r 

 bajo, para que se vaya enjugando poco a poco, y entretanto se va 

 removiendo para que no se queme: en otras se coloca en ollas ó 

 vasijas de lata que también se ponen al fuego donde igualmente 



