do un cuchillo por su asiento para cortar el betún ; y si no hay 

 contingencia de que yele , se dejan tendidas en el suelo. Al día si- 

 guiente el que haya de hacer la operación debe cubrirse perfec- 

 tamente con una capucha que tenga careta de alambro , con unos 

 buenos guantes de ante , y con muchos trapos liados á las pier- 

 nas , de modo que no deje ninguna parte de su cuerpo mal cu- 

 bierta. En esta disposición se da un poco de humo á la colmena 

 para que las abejas se suban á lo mas alto , y después se pone 

 boca arriba , y se cortan los panales con un cuchillo de hoja lar- 

 ga , de punta redonda y bien afilado. La mayor dificultad que 

 esta operación presenta , es la cíe cortar el primer panal , porque 

 si la colmena está muy llena , queda poco espacio para maniobrar 

 y sacar lo que se corta ; pero el modo de hacerlo es desprender 

 el panal de los lados de la colmena , por medio de un corte que 

 se le da en redondo, y luego cortarle en dos trozos para poderle 

 coger y sacar con la mano. 



Después de cortar todo lo que se quiere , se recogen los peda- 

 zos de ios panales que se han quebrantado , se corta la estremi- 

 dad de los que quedan en la colmena para quitar la cera vieja, 

 ó la que se ha enmollecido , y se vuelve á colocar en su asiento, 

 dejando el lado de que se ha cortado mas hacia la parte del me- 

 diodía , para que con el calor del sol trabajen mejor las abejas; 

 y á fin de que no estrañen que ha cambiado de lugar su entrada 

 antigua se les abre una nueva piquera , cerrando ia vieja. 



Dos dias después de esta operación se registran las colmenas 

 al amanecer y al anochecer , levantándolas de sus lugares para 

 quitar los pedacillos de cera y las abejas muertas que hayan arro- 

 jado al suelo , y después se embetunan contra él no dejándoles 

 mas entrada que la piquera. En muchos parages de España acos- 

 tumbran á castrar las colmenas levantándoles la tapa , y quitándo- 

 les los panales de arriba sin moverlas de su asiento ; pero esto no 

 es lo mejor. 



¿ Cómo se castran las colmenas de piezas ? 



Esta operación puede hacerse en toda estación y en cualquier 

 hora sin contingencia de perjudicar la cria, y sin peligro de ver- 

 se asaltado por las abejas. El día en que se determina castrar 

 se les pone por la mañana temprano una alza vacia por ba- 

 jo , y después de mediodía se hace la operación : al efec- 

 to se levanta con un escoplo la tapa de la pieza supe- 

 rior que se lia de quitar, se ahuma un poco para que se bajen 

 las abejas á la otra pieza , y luego se introduce un alambre por 

 la junta de las dos primeras para que sirviendo de sierra corte los 

 panales , poniendo por último sóbrela segunda pieza !a cubierta que 

 se emito á la superior. Este medio de castrar es tan ventajoso que ni 

 aun siquiera perciben las abejas el reboque se les hace, no sufren nin- 



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