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Siempre será necesario que. nos indiquéis el curso de su vida para 

 poderlos observar. 

 Lo haré romo deseáis. La cochinilla hembra vive dos meses 

 y el macho uno solo; aquella j este estar diez días en Forma 



de gusanos, quince en la de ninfas y los tiernas en la de insec- 

 tos perfectos que es su último estado : las hembras nunca tienen 



alas como los machos, y se mantienen en el tamaño de peque- 

 ñas garrapatas. 



Cuando los machos se convierten en insectos alados que es an- 

 tes del mes, van á huscar á las hembras y después de haberlas 

 fecundado mueren; pero ellas viven hasta que han dado ;í luz y 

 criado á sus hijuelos. 



• Lamo se hace la multiplicación? 



Cuando se coge la última cosecha que es hacia el otoño, se 

 arrancan del nopal algunas hojas con todas las coehinillas que 

 mantienen , y se cuelgan bajo cubierto en parage templado donde 

 no haya humo ni malos olores para que pasen el imierno; yan- 

 tes de la primavera siguiente se preparan los nidos que son unos 

 cestillos pequenitos de mimbre, paja ó esparto tejidos muy claros; 

 y luego que no se teman los fríos ni las lluvias se despegan de 

 las hojas en que han pasado el invierno todas las cochinillas fe- 

 cundadas que son las mas gruesas , y se van repartiendo entre 

 los cestillos según el número que de ellos haya: en seguida se 

 llevan al campo y se cuelgan del nacimiento ó articulaciones de 

 las hojas de los nopales ; pero conviene saber que cada una no 

 puede mantener mas que la prole de una ó lo mas de dos cochinillas, 

 y asi es que si hay tantas como hojas se pondrá una en cada ca- 

 nastillo, y si hubiere mas se pondrán dos; pero si el número 

 de cestillos fuere menor que el tle las hojas, se pondrán en ellos 

 muchas cochinillas, se colgarán en las hojas, y cuando haya su- 

 bido á cada una e! uno ó dos gusanos que pueda mantener, se 

 pasarán á las otras hasta distribuirlos todos. 



¿ Cuántas crias hacen al año ? 



Podrian hacer seis; pero como las lluvias y los vientos fuer- 

 tes no 50I0 se oponen á ello sino que dejan caer las cochinillas 

 de las tunas, conviene no sembrar cuando vaya á entrar el tiem- 

 po de ellas , y para precaverlas de los temporales del estío se 

 cubrirán los nopales con algunas materias que les liberten de la 

 fuerza del agua y de los vientos. 



¿ Có/nc se hace la recolección ? 



Al romper el alba se va al campo, llevando cada individuo 

 un cesto y un cuchillo , cuya hoja tenga un palmo de largo, tres 

 dedos de ancho y no corte; llegados á las nopaleras se pone el 

 cesto que se lleva en la mano izquierda debajo de la hoja de que 

 se va a arrancar la cochinilla , y con la derecha se pasa el cu- 



