PREMIÈRE PARTIE 



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BOTANIQUE GENERALE 



INTRODUCTION 



Morphologie et Physiologie. — La Botanique générale doit envisager la 

 plante tour à tour sous deux aspects dilférents. 



Considérant d'abord le végétal en lui-même, à l'état passif, on doit se propo- 

 ser d'en connaître la forme, au sens le plus général de ce mot : la forme exté- 

 rieure et la forme intérieure. Comme toutes deux sont changeantes avec l'âge, il 

 ne suffira pas de les étudier seulement à l'un des états qu'elles traversent, par 

 exemple au plus parfait et au plus stable de tous, celui qu'on est convenu d'appe- 

 ler l'état adulte. 11 faudra les suivre l'une et l'autre à travers leurs accroisse- 

 ments successifs depuis le point de départ, c'est-à-dire le germe, jusqu'à cet état 

 adulte, et à travers leur dépérissement successif depuis cet état adulte jusqu'à la 

 mort, qui ne laisse d'elles qu'un cadavre. Et ce n'est pas tout. Ce germe, qui est le 

 commencement, il faudra savoir d'où il vient et comment il se constitue; ce ca- 

 davre, qui est la fin, il faudra chercher où il va et comment sa substance se dissout 

 peu à peu pour faire retour au grand réservoir minéral auquel elle a été un instant 

 empruntée. Tout cela, c'est la Morphologie, 



Ensuite, considérant la plante dans ses rapports avec le monde extérieur, à l'état 

 actif, on doit se demander comment, à ses divers âges, c'est-à-dire aux divers étals 

 de sa forme, elle agit sur ie milieu ambiant, quelle action celui-ci à son tour 

 exerce sur elle, enfin ce qui se passe dans l'intérieuî" même de son corps entre 

 les divers éléments qui le constituent. Cette étude des forces en jeu dans la forme 

 et des phénomènes qu'elles y provoquent, c'est la Physiologie. 



Indépendance de la morphologie et de la Physiologie. — Remarquons de 

 suite que ces deux points de vue, morphologique et physiologique, sont indépen- 

 dants. La même forme ou partie de forme peut être, en effet, le siège desphéno- 



