FORME EMERIEIRE ET TRAVAIL EXTERNE. 5 



veiil se découper à leur tour en membres de second ordre, ceux-ci en membres 

 de troiïième ordre, et ainsi de suite. Le corps est alors ramifié. 



Forme homogène. Forme différenciée. — Si le COrps est simple, OU si, étant 



ramifié, tous ses membres sont et demeurent de tout point semblables, il présente 

 les mêmes caractères morphologiques dans toute son étendue ; il est homogène. 

 Mais le plus souvent, à mesure cpi'il se ramifie, ses divers membres prennent les uns 

 par rapport aux autres des différences, d'abord légères, puis de plus en plus 

 accusées; en un mot, il s'établit entre eux, comme on dit, une différenciation de 

 plus en plus profonde. Par là, la forme va se compliquant de plus en plus. La 

 complication atteint son plus haut degré quand le corps delà plante, composé du 

 plus grand nombre de membres, présente en même temps entre ses membres les 

 différences les plus nombreuses et les plus profondes, quand il est à la fois le 

 plus ramitié et le plus différencié. 



Divers degrés de différenciation. — Les plantes dont la forme est ainsi très 

 ramifiée et très différenciée, ont trois sortes principales de membres, qui vont se 

 répétant ordinairement en grand nombre aux divers points de la surface du corps 

 et auxquels on a donné des noms différents. Ce sont les racines, les tiges et les 

 feuilles, résultats d'une différenciation primaire. 



Les membres de même nom peuvent aussi, sans perdre jamais leurs caractères 

 fondamentaux, présenter entre eux des différences de moindre importance, qui en 

 varient l'aspect de mille manières et que l'on traduit, toutes les fois qu'il est utile, 

 par des dénominations spéciales. Les feuilles sont tout particulièrement sujettes 

 à cette différenciation secondaire, et les tiges y sont plus exposées que les racines. 



D'un autre côté, un même membre peut se diviser par des angles rentrants en un 

 certain nombre de parties. Ces segments sont et demeurent souvent tous sembla- 

 bles, mais parfois il s'établit entre eux des différences plus ou moins profondes 

 que l'on exprime, quand il est nécessaire, en leur donnant des noms différents. 

 C'est encore là une différenciation secondaire. 



En résumé, une fois que la différenciation primaire a séparé le corps de la 

 plante en ses trois sortes de membres, il s'y produit une différenciation secon,- 

 daire qui agit de deux manières différentes : entre es membres de même ncm» 

 et entre les parties d'un seul et même membre. La plante la plus différenciée 

 sera donc celle qui présentera réunis, chacun à son plus haut degré, ces trois 

 ordres de dilférencialion. 



Grandes divisions du règne végétal. — Il existe tout uu vaste ensemble de 

 végétaux qui réalisent les conditions précédentes. La différenciation primaire y 

 est complète : le corps y est partagé en racines, tiges et feuilles. La différencia- 

 tion secondaire, tant entre membres de même nom qu'entre parties d'un même 

 membre, s'y manifeste, il est vrai, à des degrés très divers, mais c'est chez eux 

 qu'elle atteint le plus de variété et de profondeur. 



Dans un autre grand ensendjle de végétaux, la différenciation primaire est in- 

 complète. Le corps ne s'y divise, au plus, qu'en deux sortes de membres : les 

 tiges et les feuilles. Les racines ne s'y montrent jamais. Sur les deux membres qui 

 restent, la différenciation secondaire est peu variée et peu profonde. La distinc- 

 tion fondamentale entre tiges et feuilles va même s'effaçant peu à peu, par d'in- 

 sensibles transitions, vers le milieu de ce groupe. On y trouve un grand nombre de 



