FORME EXTERIEURE ET TRAVAIL EXTERNE. 



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forme extérieure est plus différenciée. Et nous voilà munis d'un critérium mor- 

 phologique ù l'aide duquel nous déciderons aisément, dans chaque cas particu- 

 lier, si une plante est plus ou- moins parfaite qu'une autre plante. Appliquant ce 

 critérium aux quatre groupes principaux où nous venons de voir se répartir tous 

 les végétaux, nous sommes conduits à les ranger dans l'ordre suivant, qui ex- 

 prime en montant le perfectionnement progressif de la forme extérieure : tout au 

 bas les Thallophytes, après elles les Muscinées, puis les Cryptogames vasculaires, 

 enfin tout en haut les Phanérogames. Ces dernières, à leur tour, auront en bas 

 les Gymnospermes, au milieu les Monocotylédones, en haut les Dicotylédones. 



Ce critérium de perfection est trop extérieur cependant, pour qu'on puisse 

 compter qu'il snffira seul dans tous les cas particuliers, sans jamais se trouver 

 en défaut. Mais nous saurons bientôt lui en adjoindre un autre, tiré de la pro- 

 fondeur même du corps, d'une valeur plus haute par conséquent et d'une 

 application plus sûre. 



Forme intérieure ou structure, et travail interne. 



Pénétrons maintenajil au dedans 

 la forme intérieure ou, comme on 

 dit, la structure, et ensuite le tra- 

 vail interne qui s'accomplit dans 

 cette structure. 



Structure simple. Structure 

 divisée: cellules. — L'œuf des 

 plantes est constitué par une masse 

 continue et indivise. Pendant qu'il 

 grandit pour former peu à peu le 

 corps végétatif, cette continuité 

 de substance s'y conserve quel- 

 quefois longtemps et se retrouve 

 jusque dans l'état adulte. 11 en 

 est ainsi, par exemple, chez cer- 

 taines Algues , non seulement 

 parmi celles qui ont une forme 

 simple comme les Valonia, ou 

 bien une forme ramifiée mais ho- 

 mogène comme les iklotea et les 

 Vaucheria, mais même parmi cel- 

 les dont la forme ramifiée a subi 

 une différenciation profonde com- 

 me les Caulerpa {ûg. 1). La struc- 

 ture de ces plantes est simple. 



Mais le plus souvent, à mesure 

 u'il grandit, l'œuf divise bientôt 



du corps de la plante, pour en étudier d'aboid 



Fig. 1. — Trois Algues à structure simple, unicellulaires. 

 — A , Valonia utricularis, forme simple. — B, Udotea 

 Ihibellata, forme ramifiée peu différenciée; les ramifi- 

 cations se serrent en éventail.— C. Caulerpa proliféra, 

 forme ramifiée, très différenciée. (l)'aprés Iteinke.) 



sa masse en un nombre de plus en plus consi- 



