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MOKl'HOLOGlE GÉiNÉRALE DU CORl'S. 



du Benincasa cerifera appelés Concombres cireux, elle reparaît même longtemps 



après la maturité. Pure ou mélangée à la cire d'abeilles, cette cire végétale sert 



à fabriquer des bougies. 



Étudié dans sa structure, ce revêtement cireux se rattacbe à quatre types. Ici, 



ce sont des granules isolés ou qui se touchent l'un l'autre en une seule couche: 



c'est le cas le plus fréquent (Iris, Tulipe, Oignon, 

 Capucine, Œillet, l*in, etc.). Là, ce sont encore des 

 grains ou de courts bâtonnets, mais superposés en 

 plusieurs couches ou en petits amas irréguliers 

 (Eucalyptus, Seigle, Ricin, etc.). Ailleurs ce sont de 

 longs et minces nâtonnets, dressés perpendiculaire- 

 ment à la surface, arqués ou même recourbés en 

 boucle au sommet (diverses Musacées, Cannacées, 

 Graminées, Benincasa cerifera. Cottjledon orbicularis, 

 etc.) (fig. o5). Tantôt ces ))âtonnets recouvrent uni- 

 formément toute la surface, à l'exception des sto- 

 mates (Sf/W/ïzift, Sacr/iarw/n, etc.) (fig. 7)5, A); tantôt 

 ils hérissent seulement certaines cellules périphé- 

 riques et forment çà et là des touffes isolées {Coïx 

 Lacryma, Sorghum divers, etc.). Souvent, enfin, 

 c'est une couche jnembraneuse continue qui revêt 

 toute la surface, interrompue seulement au-dessus 

 des stomates (fig. 56, c). Suivant son épaisseur, 

 cette couche a l'aspect d'un vernis homogène, dur 

 et cassant (Joubarbe, Euphorbes cactiformes,Thuia, 

 etc.), ou d'un mince feuillet brillant (Cierge, If, 

 Pourpier, etc.), ou d'une véritable croûte plus ou 

 moins épaisse, stratifiée et striée {Myrica, Palmiers 

 cérifères, etc.). 



Qu'il soit en forme de granules, de bâtonnets ou 

 de croûte, ce dépôt cireux possède une siructure 

 cristalline et se montre biréfringent. Ilnest amorphe 

 que quand il forme un vernis rigide (i). 



Revêtement gras. — Chez quelques plantes ce 

 revêtement cireux est remplacé par une couche fari- 

 neuse blanche ou jaune d'or, formée de granules ou 

 de petites écailles de matière grasse, soluble dans 

 l'alcool à froid. Cet enduit graisseux joue le même 

 rôle protecteur que le revêtement cireux et empêche 

 comme lui les feuilles d'être mouillées par l'eau. 

 On en voit de beaux exemples dans les Primevères 



{Primula farimsa , marginata, etc.), et dans certaines Fougères à feuilles 



argentées ou dorées {Gymnogramme, Pteris, etc.). Ce dépôt farineux possède 



aussi une structure cristalline. 



Fig. 35. — Bevèlement cireux en 

 bâtonnets. A, seclion transver- 

 sale de la face intérieure de la 

 feuille du Strelilzia ovatn ; c, 

 couche des bâtonnets, inter- 

 rompue au pourtour des sto- 

 mates; B, seclion transversale 

 de la périphérie du fruit du 

 Benittcasa cerifera, montrant 

 les bâtonnets accollés en tais- 

 ceaux striés transversalement. 

 (D'après de Bary.) 



Fig. 56. — Revêtement cireux en 

 forme de croûte continue. Sec- 

 tion transversale de la péri- 

 phérie de la feuille du Klops- 

 tockia cerifera. La couche ci- 

 reuse c se montre décollée 

 d'avec les cellules externes. 

 (D'après de Bary.) 



(1) Wiesner : Ueher die Krjislalhinsche Beschaffenheil dur geformlen Wachsitbeniiffe pflanz- 

 licher Oberhâute (Botanisclie Zeitung^, 1870, p. 225). 



