CONDITIONS D'EXERCICE. RADIATION. 79 



gibles. En se servant lour à tour de prismes de ces deux substances, on donne 

 au spectre solaire sa plus grande étendue (1). 



Région lumineuse. — Regardons maintenant cette bande PS ainsi étalée sur 

 l'écran, notre œil en apercevra une certaine portion moyenne AH. Non absorbées 

 par les milieux réfringents de l'œil, les radiations de celte région frappent le 

 nerf optique épanoui dans la rétine et provoquent en nous la sensation que nous 

 appelons lumière. La partie la moins réfrangible PA et la partie la plus réfran- 

 gible US, étant absorbées à la fois par les milieux de l'œil, n'arrivent pas à la 

 rétine et par conséquent nous ne les percevons pas comme lumière ; elles sont 

 obscures. Non seulement cette région moyenne est lumineuse, mais elle est co- 

 lorée de diverses couleurs qui se succèdent de A en II comme dans l'arc-en-ciel : 

 rouge, orangé, jaune, vert, bleu, indigo, violet. Dans cette région, les raies vides 

 de rayons iumineux sont noires. Les principales de ces raies sont marquées 

 (fig. 59) et nommées par des lettres, depuis A vers l'extrémité du rouge, jusqu'à 

 Il vers l'extrémité du violet. Si nous cbercbons l'endroit où l'impression sub- 

 jective de lumière est la plus forte pour notre œil, nous voyons que c'est dans 

 le jaune moyen. L'éclat de la lumière augmente rapidement du rouge extrême 

 au jaune moyen jusqu'au delà de la raie D, où il atteint son maximum en L, 

 puis diminue lentement ju^iju'au violet extrême. La courbe ALII exprime la mar- 

 che de l'intensité lumineuse dans le spectre. 



Région infrarouge. — Promenons dans la bande PS, de S en P, un tliermo- 

 mèire très sensible. Dans la région obscure SU, ainsi que dans le violet et l'indigo, 

 on observe déjà de la chaleur, mais ce n'en sont encore que des traces. C'est 

 seulement vers le milieu du bleu et dans le vert qu'elle devient notable. A partir 

 de ce point, elle croît de plus en plus à mesure qu'on s'avance vers l'extrémité 

 la moins réfrangible P, atteint quelque part un maximum, puis décroît peu à 

 peu jusqu'à devenir nulle en P, c'est-à-dire à une distance du bord rouge égale 

 environ à celle qui sépare le rouge du violet. 



La courbe PIS représente la marche de la chaleur dans le spectre produit avec 

 un prisme de sel gemme (2j. 



La région PA, la moins réfrangible du spectre, bien qu'inaccessible à notre 

 œil connue lumière, excite donc en nous une aulre sensation que nous appelons 

 chaleur. Celte sensation nous en révèle l'existence, nous en rend l'étude accessible, 

 et nous pouvons à l'aide du Ihermomèlre y mesurer la marche des intensités ca- 

 lorifiques avec plus d'exactitude qu'on ne peut le faire pour les intensités lumi- 

 neuses dans la région moyenne. Les raies vides de rayons sont froides ici ; c'est 



(1) En décomposant la ratli;ilioii et formant un spectre, non plus avec un prisme, mais avec une 

 série de raies parallèles ou de fils très rapprochés, avec ce qu'on appelle un léscait, on évite 

 complô'.ement cette absorption des rayons peu réfrangibles, et on recule d'autant la limite P. 



(2) La posiiion du maximimi de chaleur change avec la nature du prisme eujployc; plus le 

 prisme ahsorbe les rayons peu rolrangibles, plus le maxiinum thermique se trouve naturellement 

 reporté vers la partie la plus réfrangible. Ainsi, avec un prisme de verre il est dans le rouge; avec 

 un prisme creux rempli d'eau, la chaleur n'esi sonsible que dans le rouge et le maximum est dans 

 le jaune; avec un prisme de sel gemme, il se trouve au contraire reponé dans la région obscure, à 

 une di>tancc de la laie A égale à celle qui sépare les raies A et C. Avec un spectre de réseau, qui 

 donne les véritables intensités lumineuses, le maximum de chaleur est dans le jaune entre les 

 raies D et E, et la courbe descend également de chaque coté vers les deux limites P et S, 



