92 PHYSIOLOGIE GENERALE DU CORPS. 



minium (1), du rubidium (2), du bore, du nickel, du cobalt, du baryum, du 

 strontium (r»). 



Résultats de la méthode analytique. — Carbone, liydrogèue, oxygèue, azote, 

 soufre, pbosplioro, cblore, silicium, potassium, calcium, magnésium, fer: voilà 

 donc les douze corps simples que l'analyse conduit à regarder comme les élé- 

 ments constitutifs nécessaires de l'aliment de toute plante. Le sodium, le lithium, 

 le manganèse, le zinc, ne paraissent pas nécessaires, et les autres corps nommés 

 plus haut le sont encore moins. 



Cette limitation à douze corps simples, sur [les soixante-dix environ que l'on 

 connaît aujourd'hui, est un fait bien digne de remarque. N'est-il pas singuliei-, 

 par exemple, que l'argile, qui est un silicate hydraté d'alumine renfermant 

 35 pour dOO d'alumine, joue un si grand rôle dans la constitution du sol et un 

 rôle si utile aux plantes, puisqu'elle conserve aisément les diverses substances 

 dont elles se nourrissent, et que cependant l'aluminium n'entre pas comme élé- 

 ment constitutif dans le corps du végétal ? 11 faut observer pourtant que ce 

 nombre de douze éléments donné par l'analyse peut être trop fort, ou trop faible. 

 Il est trop fort, si quelques-uns de ces corps simples, constants dans la plante 

 uniquement parce qu'ils sont partout dans la nature, se trouvent avoir été 

 simplement déposés dans le végétal par l'évaporation des dissolutions qui les 

 renferment. Il est trop faible, si quelques éléments indispensables le sont dans 

 une proportion si minime qu'ils ont échappé aux analyses des cendres, ou du 

 moins à un assez grand nombre d'entre elles. La méthode analytique laisse 

 donc , on le voit , quelques doutes , que la méthode synthétique aidera à 

 dissiper. 



Quant à la proportion où chacun de ces douze éléments entre dans la plante, 

 voici ce qu'on peut en dire. Le carbone ne manque à aucun des composés 

 organiques, il forme la moitié environ du poids sec. L'bydrogène ne manque 

 non plus à aucune des combinaisons végétales; mais la faiblesse de sou 

 équivalent fait qu'il ne forme que quelques centièmes du poids sec ; il faut 

 y ajouter la neuvième partie du poids de l'eau évaporée. L'oxygène est tou- 

 jours en proportion moindre que celle qui serait nécessaire pour brûler le 

 carbone et l'hydrogène ; il manque même à certains composés; cependant après 

 le carbone, c'est l'oxygène qui forme la plus grande partie du poids sec, à 

 quoi il faut ajouter les | du poids de l'eau évaporée. L'azote est, comme les 

 trois corps précédents, un des principes essentiels du proloplasma; il ne 

 forme pourtant qu'une petite fraction du poids sec, 1 à 5 centièmes. Les autres 



dans le Mûrier, le Clièiie, le Tilleul, le Platane, le llètrc, le Blé, le Trèfle, la Carolte, la Laitue, 

 le Sisijmbrium offirhinlr, le Pohjdonum avicularr, par M. Wicke. D'après M. Meyer, de Copen- 

 hague, les graines de Froment, et de Seigle renferment comme élément constant une très petite 

 quantité de cuivre. Par l'analyse spectrale, M. Grandeau a reconnu la présence du cuivre dans les 

 cendres de divers végétaux. 



(1) Les Lycopodiacées renferment constamment dans leurs cendres une certaine proportion d'a- 

 luminium, d'après M. Hoclileder. 



(2) Par l'analyse spectrale, M. Grandeau a trouvé des traces de ruLidium dans les cendres du 

 Tabac, du Café et de la Betterave. (Ann. de chimie et de phys., 18G5. t. LXVII.) 



(5) D'après Forchhammer les Fucus vesiculosus et Zoslera marina contiennent dans leurs 

 cendres, outre du zinc, du bore, du nickel et du cobalt ; eu outre, le Fucus renferme du stron- 

 tium et du barvum. 



