CONDITIONS D'EXERCICE. ALIMENT. 97 



Ceci posé, pour vérifier la nécessité de chacun de ces douze éléments et hi 

 part qui lui revient dans la conslitulion de l'ensemble, on dispose parallèlement 

 à une culture type une autre culture qui n'en diffère que par l'absence d'un seul 

 élément, celui dont on se propose d'étudier l'inflLience. On pèse séparément, à 

 l'état sec, les deux récoltes obtenues en même temps; le rapport numérique 

 des poids des deux récoltes mesure l'intluence de l'élément dont il s'agit. En fai- 

 sant varier ainsi un à un tous les éléments du milieu, dans autant d'expériences 

 comparatives, on emljrasse jusque dans ses moindres détails le phénomène de la 

 végétation de la plante, et chaque fois le rapport du poids de la récolle au poids 

 type mesure l'action propre de l'élément (1). 



Cette méthode permet en même temps de diterminer, pour chacun des divers 

 éléments, le poids qui contribue à former le poids total de la récolte. On voit 

 de suite que les divers éléments se comportent à cet éi^ard très différemment. 

 Pour les uns, le poids du composé disparu est beaucoup supérieur au poids de 

 la récolte : c'est-à-dire qu'une portion est détruite sans entrer dans la plante, ou 

 eu sort quand elle y est entrée. Pour les autres, le poids de l'élément absorbé 

 n'est qu'une fraction très minime du poids de la récolte (2). 



Demandons-nous maintenant si le milieu formé de la réunion de ces douze élé- 

 ments, supposés purs, est la réalisation la plus parfaite d'un sol fertile. Eu d'au- 

 tn^s termes n'y a-i-il pas d'autres éléments capables d'augmenter le poids des ré- 

 coltes, si on les ajoute aux premiers? 



(1) Voici, dans l'exemple que nous avons choisi, les valeurs de ces rapports pour la suppression 

 de chacun des composés délinis. 



Suppression de l'oxygène libre, très grand 



— de l'eau oo 



— du sucre 65 



-- de l'acide tartriiiue oo 



de l'amnioniiique 153 



— de l'acide phosphorique • 182 



de la magnésie • . 91 



de la potas^e 25 



de l'acide sulfurique 24 



— de l'oxyde de zinc iO 



de l'oxyde de ler 3 



— de l'oxyde ai manganèse 2 



— de l'acide silicique li^ 



L'acide tartrique n'agit pas comme aliment, mnis seulement pour maintenir dans le milieu l'aci- 

 dité nécessaire au développement de la plante, qui ne pourrait se proluire dans un milieu neutre. 



(-2) Voici les valeurs du rapport de chaque élément du milieu type au poids de moisissure qu'il a 

 contribué à former. 



Rapport relatif à l'oxygène 2 



— eau '42 



— ^ucre 3 



— acide tartriijue tï 



azote , ïV 



— potassium rt 



— phosphore TsY 



— magnésium -757 



— soufre , jTï 



silicium ^ 



fer tIt 



— zinc 9-îT 



VAN TIEGIIEM, TRAITÉ DE BOTANIQUE. ? 



