iOO l'IlYSlOLOGIK GÉiNRRALE DU CORI'S. 



méthodes la composition comp'ètc de l'aliment, en ce qui touche du moins la 

 nature des éléments constitutifs, cherchons comment cet aliment est distribué 

 dans les divers cas qui peuvent se présenter. 11 y a trois modes possibles. L'ali- 

 ment ptHit être tout entier en dehors, ou tout entier en dedans, ou mi-partie en 

 dehors et mi-partie en dedans. 



Répartition externe. — L'aliment ne ])ent pas être absolument tout entier 

 dans le milieu extérieur: car on sait que l'aliment total, même si l'on y joint la 

 température la meilleure, ne suffit pas à fiire naître l'organisme; il faut encore 

 se donner une plante comme point de départ et cette plante contient nécessaire- 

 ment une partie de l'aliment. On approchera le plus possible de cette condition 

 théorique, en prenant la plante sous son plus petit volume, c'est-à-dire à l'élat 

 de germe, et en la choisissant telle que ce germe soit le plus petit possible. 



C'est ce qui est réalisé, on vient de le voir, dans les cultures artificielles de 

 Thallophytes inférieurs, comme la Levure de bière, les Moisissures, les Bacté- 

 ries : toutes plantes où le germe échappe aux pesées les plus délicates. S'il 

 mesure, eu effet, 0^""',00l à l'état humide, et il en existe de plus petits, son poids 

 est d'environ 4 millième de milligramme. Si la récolte est de 25 grammes à l'état 

 sec, le rapport de la plante à son germe est de 50 millions à I. C'est alors, nous 

 l'avons dit, que la méthode synthétique s'applique dans toute sa rigueur et montre 

 toute sa fécondité. La plante donnée n'intervient dans l'aliment que pour une 

 part ([u'ou peut dire impondérable, suffisante néatnnoins pour concentrer et 

 conservei' en elle tout cet ensemble de propriétés héréditaires qui constituent sa 

 nature propre et dont nous avons parlé au début de cet article. On pautdire alors 

 que l'aliment est comme tout entier extérieur à la plante. 



K'ipartition interne. — On peut, au contraire, prendre la plante pour point 

 de départ à un état tel qu'elle se trouve, par suite de sa vie antérieure, posséder 

 déjà dans son corps l'aliment complet. Elle pourra continuer alors de vivre et de 

 se développer, même si le milieu externe ne lui offre aucune des conditions d'ali- 

 ment nécessaires à sa vie. Il en sera ainsi, par exemple, d'une Cactée volumi- 

 neuse ou d'une plante aquatique à larges lacunes, qui continue de vivre dans une 

 atmosphère d'sséchée d'azote. Si l'on ne tenait pas compte de l'état de la plante, 

 de ce qu'elle a condensé et mis en réserve dans son corps l'aliment tout entier 

 qui lui est nécessaire, on pourrait, à la voir vivre dans un milieu stérile, croire 

 qu'elle échappe à la règle posée plus haut. En réalité elle vit conformément à la 

 règle et exige l'aliment complet que nous avons fixé; mais elle trouve en elle- 

 même cet aliment, elle vit sur elle-même en épuisant peu à peu ses réserves. 



Répartition mixte. — Le cas de beaucoup le plus général, le mode habituel 

 de distribution est ce qu'on peut appeler la répartition mixte, où, parmi les 

 élémenls nécessaires à la vie, certains se trouvent dans le milieu extérieur, les 

 autres dans le milieu intérieur de la plante. 



C'est l'état ordinaire des choses quand on prend pour point de départ une 

 plante en voie de développement dans les conditions naturelles. Cette plante pa- 



qu'on obtient d.ins du sable calciné, du charbon, etc., sont loin d'ètro comparables aux plnntes 

 venues dans les cond lions naturelles, ce qui montre qu'on n'est maître encore que d'une partie 

 de la quesiioii. Il en est tout autrement, on fa vu, pour la végétation du Champignon dans 

 re.\einj)le étudié plus haut. 



