CONDITIONS D'EXERCICE. ALIMENT. lOÔ 



manière à démêler toutes les formes assimilables d'un élément d'avec toutes 

 celles qui ne le sont pas. 



Aux plantes non vertes, le carbone peut être présenté sous ])ien des formes. 

 Le glucose, l'acide tartrique, sont généralement préférables ; mais la mannile, 

 le tannin, les acides citrique et malique, la glycérine, l'alcool, l'acide acétique 

 et même l'acide oxalique sont des composés où la plante peut aussi, du moins 

 dans certains cas, puiser son carbone. L'acide carbonique et l'oxyde de caibone. 

 au contraire, ne peuvent donner du carbone à la plante non verte. Si la plante 

 est pourvue de chlorophylle, outre les sources dont nous venons de parler, elle 

 puise du carbone dans l'acide caibonique de l'air, qu'elle décompose sous l'in- 

 fluence combinée de la chlorophylle et des rayons solaires. 



L'oxygène est assimilable sous forme gazeuse libre. 11 faut faire une exception 

 pour un certain nombie d'organismes, appartenant pour la plupart à la famille 

 des Bactériacées, qni ne peuvent vivre en présence de l'oxygène libre . Devant y 

 revenir plus tard, bornons-nous à citer ici comme exemple le Bacillus Amijlo- 

 bacter. La présence de l'oxygène libre est même nécessaire à la vie normale de la 

 plupart des plantes qui peuvent l'assimiler; quelques-unes, comme la Levure de 

 bière, peuvent cependant vivre assez longtemps sans oxygène libre ; elles provo- 

 quent alors dans le sucre une décomposition particulière qu'on appelle la fermen- 

 tation alcoolique. L'oxygène est assimilé aussi à l'état de combinaison soit avec 

 l'hydrogène dans l'eau, soit à la fois avec l'hydrogène et le carbone dans le glucose, 

 soit avec des métalloïdes et des métaux dans les acides et les oxydes minéraux. 



L'azote n'est pas assimilé à l'état de gaz libre; il ne l'est pas davantage en 

 combinaison avec le carbone sous forme de cyanogène, ou avec l'oxygène sous 

 forme d'acide nitreux. Il l'est éminemment sous forme d'acide nitrique et d'ammo- 

 niaque ; en sorte que le nitrate d'ammoniaque est une forme doublement assimi- 

 lable. Il l'est aussi sous forme de composés complexes, connue l'urée, l'aspara- 

 gine et les principes albuminoïdes. 



L'hydrogène n'est pas assimilé à l'état gazeux libre. 11 l'est sous forme d'eau 

 et d'ammoniaque; il l'est encore sous forme de glucose, ou d'autres composés 

 ternaires et quaternaires. 



Le phosphore est assimilé sous forme d'acide phosphorique, quel que soit le sel; 

 le soufre sous forme d'acide sulfurique, quel que soit le sel; le silicium sous 

 forme d'acide silicique, dans un silicate soluble. Le potassium et le ma.;nésiura 

 sont assimilés sous forme d'oxydes, quel que soit le sel, et aussi sous forme de 

 chlorures. Le fer, le zinc, le manganèse sont assimilés aussi sous forme d'oxydes. 



Ainsi, en associant en présence de l'oxygène libre en dissolution dans l'eau 

 les substances suivantes : sucre, nitrate de potasse, phosphate de magnésie, 

 sulfates de fer, de zinc et de manganèse, silicate de potasse, on obtient le milieu 

 complet où une plante pourra se développer. 



Forme assimilable dt-s éléments «lu milieu interne. — Avec les éléments 

 externes ainsi assimilés, la plante forme une réserve plus ou moins durable qui 

 constitue, à un moment donné, la portion interne de son aliment. Celte portion 

 interne présuppose donc une première assimilation des produits de l.iqiie le elle 

 forme une part. Vne autre part des produits de cette première assimilation est 

 consommée au fur et à mesure pour la croissance du corps et l'entretien de sa 



