RECETTE. ACTION DE LA PESANTEUR. 109 



cite, tandis que la pesanteur est constante, cette extrémité se relève peu à peu, 

 de manière à se rapprocher de la direction horizontale. L'extrémité supérieure, 

 au contraire, sollicitée par une force centrifuge décroissaule, se redresse de 

 iiinnière à se rapprocher peu à peu de la verticale, qu'elle suit dès qu'elle a at- 

 teint l'axe de rotation. 



Ainsi quand on soustrait la plante à l'action fléchissante de la pesanteur pour 

 la soumettre à une autre force de môme nature, c'est-à-dire ne dépendant connue 

 elle que de la masse des corps qu'elle sollicite, les parties termir.ales en voie 

 d'allongement obéissent à cette force nouvelle et se dirigent l'une dans le sens 

 de la force, l'autre en sens contraire. Ainsi encore quand on applique à la plante, 

 déjà soumise à la pesanteur, une autre force de même nature, les parties en voie 

 de croissance se dirigent suivant la résultante de ces deux forces, l'une dans le 

 sens de la résultante, l'autre en sens contraire. Il en faut conclure que, puisque 

 dans les circonstances naturelles la pesanteur est la seule force de cette nature 

 qui sollicite la plante, et que la plante se dirige suivant la verticale, une extré- 

 mité dans le sens de la force, vers le bas, l'autre en sens opposé, vers le haut, 

 c'est bien la pesanteur qui est la cause de cette direction. 



ComiiiL'iit on soustrait la plante à toute force «lirîgeantt' de ee genre. — 



En modifiant un peu l'expérience précédente, il est facile de soustraire la plante 

 aussi bien à la force cenirifuge qu'à la pesanteur. L'ayant fixée au bord d'un 

 disque se mouvant dans un plan verlical, ce qui supprime, connue on l'a vu, 

 l'action lléchissante de la pesanteur, il suffit de donner au disque une vitesse de 

 rotation assez faible pour que la force centrifuge développée soit insensible. Ce 

 l'ésullat est atteint, par exemple, avec une roue de 10 ceulimélres de diamètre, 

 (|ui met 20 minutes à faire uu tour (1). La plante est alors soustraite à la pesan- 

 teur sans être sollicitée néanmoms par la force centrifuge. Si donc aucune autre 

 force n'agit sur elle, ses extrémités en voie de croissance s'allongeront alors sim- 

 plement dans la direction même où on les a placées en fixant la |)lante au disque. 

 Il est très utile dans certaines circonstances de pouvoir considérer une plante 

 dans cet état d'indifférence vis-à-vis de la pesanteur et de toute autre force de 

 même nature émanée du milieu extérieur, et nous aurons à revenir plusieurs fois 

 sur celte expérience. 



La flexion géntrapiquc n a lieu que dans la région en voie de crois- 

 sance et sou maximum eoïneide avec le maximum de croissance. — La 



courbure géoti'opique n'a lieu que dans la région du corps actuellement en voie 

 de croissance teiminale ou intercalaire (voir § l). Dés que la croissance est ache- 

 vée, la région considérée devient insensible à l'action dirigeante de la pesan- 

 teur (2). On constate aussi que la plus forte courbure a toujours lieu précisément 

 au point où, au même instant, la croissance est la plus rapide. Au delà et en 



(1) J. Sachs : Wiirzlnirper medic. pliys. Gese11scli;ift, 16 mars 1872. — Articiten des bot. Insti- 

 tuts in ^Vïu'zljurf; I, p. 597, 1<S7i. — Ueber Aussch'ii'ssiing der f/eofropixchcn mtd heliotvopi- 

 schni Krûm mange II (Arbeiten des bot. Instituts in Wïu'zljurj^ II, p. '20;), I87!tj. 



(2) H laut leniarqiier pourtiuit que certaines réfîions du corps qui ont aciievé leur croissance 

 normale dans la position verticale, recommencent à croître si l'on vient à les placer horizontale- 

 ment : tels sont les nœuds de la tige des Graminées et les renflements de la base des pétioles du 

 Haricot. 



