110 PUYSIOLOGIE GÉNÉRALE DU CORPS. 



deçà de ce point, la coiirhiire va diiniiiiiaiil peu à peu jusrpi'à s'effacer, comme 

 l'allongement décroit jusqu'à s'annuler, il en résulte que si l'on connaît pour 

 une région donnée du corps la jnnrche de ïon allongement du sommet à la base, 

 on coimait en même temps la marche des courbures géolropiques que cette 

 région prendra ^ous l'influence de la pesanteur, si l'on vient à la placer hoi'izon- 

 lalement. Inversement, si l'on a trouvé la mai che de la courbure géotropique dans 

 une paitie du corps placée horizontalement, on peut en déduire la marche de son 

 allongement au même instant. 



Le géotropisme se montre donc directement lié à la croissance, et il faut cher- 

 cher à préciser ce lien. C'est en modifiant la croissance que la pesanteur déter- 

 mine la flexion. 



Le géntro{iî»«iiie est proY4»qnc par la croissance în.'^ale de la face suiiê- 

 rieure et de la face inférieure «lu corps, supposé h«trizontal. — En effet, 

 mesurons l'accroissement pris, pendant un temps donné, par un membre placé 

 dans la situation verticale, et sur lequel la pesanteur agit dans tous les sens éga- 

 lement. Plaçons ensuite ce membre horizontalement et, toutes les autres condi- 

 tions étant égales d'ailleurs, mesurons son accroissement dans le même temps 

 d'une part sur la face supérieure, d'autre part sur la face inférieure. Ces deux 

 accroissements sont inégaux et c'est cette inéi;alité qui détermine la courbure. 



Si la face supéi'ieure s'accroît plus que la face inférieure, elle devient convexe 

 pendant que l'autre devient concave ; la courbure a lieu vers le bas, le mend^re 

 est positivement géotropique. Si la fuce supérieure s'accroît moins que la face 

 inférieure, elle devient concave pendant que l'autre devient convexe; la courbure 

 s'opère vers le haut ; le membre est négaliveinenl géotropique. Si maintenant on 

 compare l'allongement de la face inférieure i, et celui de la face supérieuie s 

 avec l'allongement vertical v, on voit que l'accroissement de la face concave est 

 moindre et celui de la face convexe plus gi'and que l'accroissement normal. Avec 

 s > V >> i, le géotropisme est positif; avec s <^ v <i i, le géotropisme est négatif. 



En résumé, que le corps de la plante soit placé verticalement ou horizontale- 

 ment, ses deux parties antérieure et postérieure en voie de croissance s'allon- 

 gent sensiblement de la même quantité dans le même temps, toutes choses 

 étant égales d'ailleurs; mais si l'accroissement total estlemême, il est tout autre- 

 ment réparti. Quand le cor[)S est vertical il est le même en tous les points. Quand 

 le corps est horizontal ou oblique, la pesanteur intervient pour le ralentir sur 

 une face et l'accélérer d'autant sur la face opposée, jusqu'à ce que la flexion 

 qui en résulte ait replacé le corps dans la situation verticale. Suivant la région 

 du corps, c'est tanlôl la face supérieure et tantôt la face inférieure dont la crois- 

 sance est ralentie; le géolropisnie est négatif dans le premier cas, positif dans le 

 second. Ces deux parties du corps sur les piellesla [)esanteur agit en sens inverse 

 peuvent dailleurs être très rapprochées l'une de Tautre ; dans certains cas, 

 comme dans le tube des Vauclteria et des Mncor, ce sont les deux portions d'une 

 seule et même cellule. 



Dans l'état actuel de nos connaissances, il est impossible d'expliquer par quel 

 mécanisme s'opère l'action modificatrice de la pesanteur sur la croissance. Tou- 

 jours est-il qu'une théorie du géotropisme devra nécessairement expliquer du 

 même coup le géotropisme positif et le géotropisme négatif, c'est-à-dire montrer 



