RECETTE. ABSORPTION DES RADIATIONS. H 7 



a été dit plus haut, par la différence des températures, manifestera aussitôt l'ac- 

 tion de celte différence. 



i. Effet mécanique de la radiation. 

 L'effet mécanique de la radiation est double. — La radiation que la plante 



s'incorpore exerce sur elle une action mécanique qui se traduit de deux' ma- 

 nières différentes. Si le corps est en voie de croissance, la radiation modifie sa 

 croissance. Si le corps a cessé de croître, la radiation y provoque des mouve- 

 ments déterminés. Ces mouvements affectent le corps tout entier s'il est libre 

 et mobile ; ils n'intéressent que ceux de ses membres qui ont conservé quelque 

 mobilité, s'il est fixé ; ils sont limités aux protoplasmas des cellules, s'il est 

 entièrement rigide. 



Étudions successivement ces deux effets, d'abord en eux-mêmes à l'aide d'une 

 radiation totale d'intensité moyeime ; nous chercherons ensuite quels sont dans 

 la radiation totale les rayons vraiment efficaces, et comment le phénomène varie 

 avec l'intensité de ces rayons efficaces. 



A. Action (le la radiation sur la croissance. 



Pour étudier l'action mécanique de la radiation sur la croissance, on peut 

 employer deux méthodes: 1" exposer la plante à une radiation équilatérale et 

 comparer son accroissement dans ces conditions à ce qu'il est à l'obscurité; 

 2° soumettre la plante à une radiation inéquilatérale et observer les courbures 

 qui s'y produisent. 



Effet d'une radiation équilatérale. — Pour savoir tOut d'abord s'il agit SUr 



la croissance d'autres radiations que les infrarouges nécessaires pour réaliser la 

 température indispensable au phénomène lui-même, il suffit de comparer, toutes 

 choses égales d'ailleurs, l'accroissement acquis par une plante dans la chambre 

 obscure à l'accroissement acquis par cette même plante quand elle est soumise 

 également de tous les côtés à une radiation totale de moyenne intensité. 



Son action est retardatrice. — On sait que^la croissance en longueur d'un 

 corps multicellulaire comprend deux périodes. Il y a d'abord formation de cel- 

 lules nouvelles par la segmentation des anciennes ; il y a ensuite allongement 

 des cellules récemment formées. Pour la formation des cellules nouvelles, les 

 choses se passent ordinairement en pleine radiation comme dans la chambre 

 obscure. Sur cette phase du phénomène, les radiations autres que les radiations 

 thermiques obscures sont donc habituellement sans action. Au contraire, l'agran- 

 dissement des cellules formées s'opère le plus souvent d'une manière bien diffé- 

 rente dans les deux cas. L'allongement est plus considérable dans la chambre 

 obscure qu'en pleine radiation. Tout le monde sait bien qu'à l'obscurité la tige 

 d'une plante s'allonge ordinairement beaucoup plus qu'à la lumière. Ce qui est 

 vrai de la lige s'applique, comme on le verra plus tard, à la feuille, à la racine 

 et au corps tout entier des Thallophytes, même quand il est unicellulaire, comme 

 dans les Mucorinées [Mucor, Phycomyces, Pilobolus). 



En un mot, les radiations autres que les moins réfrangibles parmi les infra- 



