riECETTE. ABSORPTION DES RADIATIONS. 119 



i'inHuence de l'intensité, soumettons des tiges de Grand-Soleil, par exemple, 

 ou de, Cresson dans les mêmes conditions à une radiation totale et équilatérale, 

 €n les échelonnant à diverses distances de la source, et mesurons leurs accrois- 

 sements après le même espace de temps. 



A partir de la source, on voit l'accroissement diminuer d'abord jusqu'à une 

 certaine distance où il atteint son minimum, puis augmenter de plus en plus à 

 mesure qu'on s'éloigne, jusqu'à prendre enfin la valeur qui correspond à l'obscu- 

 rité complète. Voici en millimètres l'accroissement pour 12 heures des diverses 

 plantes A, B, C, D, énumérées à partir de la source : 



A. B. c. D. 



Cresson 4,8 4,5 5.1 7,2 



Grand-Soleil 4,0 5,9 4,2 O.S 



C'est donc quand la radiation possède une certaine intensité moyenne qu'elle 

 exerce sur la croissance sa plus grande action. Plus faible ou plus forte, elle agit 

 moins. Il y a ici, comme pour l'effet thermique, un optimum d'intensité, dont il 

 faudra se rapprocher le plus possible dans les expériences, si l'on veut que la 

 radiation exerce sur la croissance toute l'action mécanique dont elle est capable. 



La valeur de cet optimum varie d'ailleurs avec la nature de la plante, et c'est 

 une de ses constantes spécifiques. Nous n'avons encore sur ce sujet que quelques 

 données très incomplètes; il y a là toute une série de déterminations à faire. 



Influence de la nature de la plante ou de la partie de plante considérée. 



— Quand on expose deux plantes différentes à la même radiation équilatérale, on 

 obtient des retards de croissance différents. Il y a pour cela deux motifs. D'abord 

 les deux plantes, ayant chacune un optimum différent, se trouvent être, dans 

 ces conditions, inégalement éloignées de l'intensité qui arrête le mieux leur crois- 

 sance. Ensuite elles reçoivent réellement de la radiation un retard différent. 

 Pour éliminer la première cause et mettre en évidence l'influence de la nature 

 propre delà plante, on exposera toujours les plantes étudiées chacune à son op- 

 timum d'intensité, préalablement déterminé. On les comparera ainsi dans des 

 conditions où elles sont vraiment comparables, et l'on déterminera le retard de 

 croissance propre à chacune d'elles. C'est là encore une des constantes spécifiques ; 

 elle mesure ce qu'on peut appeler le degré de sensibilité de la plante (pour sa 

 croissance) à la radiation. 



On n'a pas encore de déterminations exactes sur ce point; il y a là toute une 

 série de recherches à faire. On sait seulement qu'il y a sous ce rapport de très 

 grandes différences non seulement d'une plante à l'autre, même entre plantes 

 voisines, mais encore entre les divers membres différenciés d'une seule et même 

 plante, entre sa tige par exemple et sa racine. On sait aussi qu'il y a des plantes 

 ou parties de plante sur la croissance desquelles la radial ion n'exerce aucune 

 influence retardatrice, qui croissent tout autant en pleine lumière qu'à l'obs- 

 curité. 



rtîlité ptiur la plante de l'action retardatrice de la radiation équila- 

 téraie. — Pour comprendre l'avantage que la plante retire de l'effet retardateur 

 exercé sur sa croissance par la radiation, ilsuffitde comparerdeux tiges de même 

 espèce et de même âge, développées aux dépens de la même quantité de maté- 

 riaux de réserve et dans les mêmes conditions de miheu, l'une dans la chambre 



