RECETTE. ABSORPTION DES RADIATIONS. 121 



En deçà et au delà, elle va diminuant peu à peu, comme la vitesse de croissance, 

 pour s'annuler enfin avec elle. Il en résulte que si l'on connaît la courbe de 

 croissance, on en peut déduire aussitôt la forme de la flexion, et vice versa. 



On appelle Jtéliotropisnie cette faculté qu'ont les corps en voie de croissance 

 de s'inlléchir sous Tinfluence d'une radiation unilatérale, et courbures liéliotro- 

 jnques les flexions ainsi provoquées. Quand la courbure a lieu vers la source, 

 l'héliotropisme est dit positif; quand elle s'opère en sens contraire, il est dit 

 négatif. Suivant l'intensité de la radiation latérale qui la frappe, une même 

 plante ou partie de plante peut d'ailleurs se montrer tour à tour positivement 

 ou négativement héliotropique. Il n'en est pas de même, on le sait, pour le géo- 

 tropisme, la pesanteur étant une force d'intensité constante. 



Quand elle s'exerce ainsi latéralement, de manière à se traduire par une 

 flexion plus ou moins prononcée, l'action de la radiation sur la croissance est 

 un phénomène facile à constater et à mesurer, qui a, depuis bien longtemps, 

 attiré l'attention et excité les recherches (1). On s'est attaché surtout à savoir 

 comment l'héliotropisme varie avec la réfrangibilité et l'intensité de la radiation 

 incidente, avec la permanence ou l'intermittence de l'irradiation, avec la nature 

 de la plante ou partie de plante considérée. On s'est demandé aussi de quelle- 

 utilité il est pour la plante, et comment ses eifets se combinent avec ceux du 

 géotropisme. Les résultats obtenus avec cette méthode, plus facile et plus sen- 

 sible, peuvent ensuite être étendus à l'action retardatrice équilatérale. Ceux qui 

 ont été déjà constatés, comme on vient de le voir, par l'étude directe de cette 

 action équilatérale, fourniront une vérification qui justifiera la généralisation 

 des autres. 



Influence de la réfrangibilité des radiations sur l'héliotropisme (2). — 



En appliquant à des tiges verticales développées dans la chambre obscure et 

 énergiquement douées d'héliotropisme positif (Cresson, Vesce, Saule, etc.), d'une 

 part la méthode spectrale avec un spectre bien pur, d'autre part le procédé des 

 écrans absorbants ne laissant passer que des radiations de réfrangibilité parfai- 

 tement déterminée (voir plus haut § 10, p. 84), on est arrivé au résultat suivant. 

 Les rayons jaunes sont sans action, et, si la plante est suffisamment sensible à 

 la radiation, ils sont seuls sans effet. A partir du vert, la flexion commence ; elle 

 va croissant à mesure qu'on avance dans le bleu et dans le violet, et atteint son 

 maximum à la limite du violet et de l'ultraviolet, entre les raies H et l. Elle 

 décroit ensuite lentement dans la région ultraviolette; à l'extrémité de cette 

 région, là où les sels d'argent cessent de noircir, où les substances fluorescentes 

 ne luisent plus, elle se manifeste encore faiblement ; elle ne cesse tout à fait 

 qu'un peu plus loin, à une distance ordinairement égale à deux fois la longueur 

 de la bande lumineuse (avec un prisme de quartz). 



(1) Les deux grands mémoires que M. Wiesiier vient de publier à Vienne sur l'iiéliolropisrae 

 sonfde vrais modèles qu'on ne saurait trop recommander à l'attention des physiologistes et des 

 élèves. On y trouvera l'historique de la question. VViesner : Die heliottopisclienErscheinunijcn im 

 Pflanzenrciche : I ïheil (jtenkschrilten der k. Akademie der Wissenschaf'ten zu Wien, t. XXXIX, 

 1878) : II Theil (ihid. t. XLIII, 1880). 



(2) Gardner: Philosnphical .Magazine, 1844. — Guillemin : Production de la chlorophylle et 

 direction des tif/es, etc. (Ann. des se. nat. A" Série, t. VII, p. 161, 1857). —Sachs : Wirkumjen des 

 farbigen Liclits auf P/lanzen (Dotani'jche Zeitung, 18B5). — Wiesner : loc. cit., I Theil, 1878. 



