124 PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE DU CORPS. 



et les moins réfran<;ibles de la région Inminense exercent snr la plante une dou- 

 ble action : elles élèvent sa température et retardent sa croissance. 



Influence de l'intensité de la radiation sur l'héliotropisme (1). — Pour 

 étudier l'influence de l'intensité de la radiation latérale sur l'héliotropisme, on 

 applique la méthode générale indiquée au § 10, page 8G. La plante, développée à 

 l'obscurité, est soumise dans la chambre obscure à la radiation latérale d'une 

 source artificielle constante, d'une flamme de gaz valant G bougies, par exemple. 

 On la place successivement à diverses distances de cette source et l'on mesure 

 chaque fois l'effet produit. Si l'on prend pour unité l'intensité de la radiation à • 

 \ mètre de cette source, l'intensité à une dislance quelconque est donnée chaque 

 fois en divisant l'unité par le carré de cette distance. 



Quant à l'effet produit, il se mesure chaque fois de deux manières : 1" par Tin- 

 verse du temps nécessaire à la première manifeslation de la flexion héliotropique ; 

 2" par la valeur définitive de l'angle que fait l'organe avec la verticale, valeur 

 qui est obtenue après 4 heures d'exposition avec une plante très sensible, comme 

 le Vicia sativa. 



Voici, par exemple, les résultats d'une expérience faite avec le Vicia sativa. 



Comme on le voit déjà par celte expérience, à mesure que l'intensité diminue, 

 l'effet héliotropique augmente d'abord lentement, puis de plus en plus vite, 

 passe parunmaximum, puis décroit très rapidement. En soumettantla plante à des 

 intensités plus fortes et à des intensités plus faibles que les précédentes, on 

 parvient, d'un côté comme de l'autre, à une limite où tout effet héliotropique 

 disparaît. Avec les intensités comme abscisses et les angles définitifs comme 

 ordonnées, on peut construire une courbe qui donne la marche de l'hélio- 

 tropisme en fonction de l'intensité; elle ressemble à la courbe des tempéra- 

 tures (fig. 40). 



Ainsi donc la flexion ne commence qu'à partir d'une certaine intensité faible ; 

 elle croît ensuite avec l'intensité pour acquérir son maximum à une certaine in- 

 tensité moyenne, à partir de laquelle elle décroît à mesure que l'intensité aug- 

 mente, jusqu'à devenir nulle pour une certaine intensité forte. 



Suivant les plantes, les deux limites inférieure et supérieure entre lesquelles 

 s'étendent toutes les intensités efficaces, ainsi que l'intensité oplima, en d'autres 

 termes la largeur et la hauteur de la courbe, ont des valeurs notablement dif~ 

 férentes. On en jugera par les nombres suivants : 



[l) Wiesiicr : loc. cil., I Tlioil, p. 145, 187h'. 



