RECETTE. ABSORPTION DES RADIATIONS. 151 



B. Aciion <le Ja radiation sur la plante développée. P/iotolactisme. 



Non seulement la radiation modifie la croissance, mais elle exerce encore un 

 effet mécanique sur les corps qui ont cessé de croître. Sans doute cet effet se 

 produit quand la radiation est équilatérale, mais il nous échappe alors complè- 

 tement, parce qu'il ne se traduit par aucun changement de forme ou de position 

 qu'on ait pu observer jusqu'ici. Il ne se manifeste que sous l'influence d'une ra- 

 diation unilatérale. Des deux méthodes d'investigation employées pour étudier 

 la croissance, il ne nous reste que la seconde. 



Étudions donc l'effet d'une irradiation unilatérale de faible intensité, d'abord 

 sur les corps libres et mobiles, puis sur les corps fixés. 



Effets de la radiation nnilatt-rale sur les corps libres et mobiles. — Si 



la plante est libre et mobile, l'influence de la radiation se traduit d'abord par 

 une orientation déterminée de son corps par rapport à la direction du rayon 

 incident, et ensuite par un déplacement du corps soit vers la source, soit en sens 

 contraire. 



Considérons d'abord, parmi les xUgues de la famille des Desmidiées, dont le 

 corps est formé d'une seule cellule libre pourvue de chlorophylle, le genre Glos- 

 térie, où cette cellule est allongée et effilée aux deux bouts (1). La plante étant 

 mise dans une petite cuve de glace, on projette la lumière avec un miroir sur 

 l'une quelconque des faces latérales ou sur la face inférieure de la cuve, en obser- 

 vant chaque fois le résultat. D'abord la Clostérie, appuyant une de ses extrémités 

 contre le fond de la cuve, place son axe dans la direction de la lumière incidente; 

 autant de fois on change cette direction, autant de fois la cellule, tournant au- 

 tour de son extrémité postérieure, se replace, après une ou deux minutes, dans 

 le rayon'incident. Si la lumière vient d'en bas, la cellule tournant vers le bas sa 

 pointe libre, vient l'appliquer sur le fond, et, détachant l'autre pointe, la relève 

 en haut, de manière à prendre une direction verticale. Si l'on fait brusquement 

 arriver la lumière dans la même direction, mais en sens opposé, la cellule 

 tourne de 180*' autour de sa pointe fixée et replace sa même extrémité libre dans 

 la direction nouvelle de la source. 



Ainsi, non seulement il y a une influence directrice, mais encore il y a entre 

 les deux moitiés de la cellule une différence telle que l'une des extrémités est 

 attirée et l'autre repoussée par la lumière. De ces deux moitiés de la cellule, 

 l'une est plus jeune, l'autre plus âgée, et l'on pourrait croire que c'est tou- 

 jours Tune ou l'autre qui est repoussée ou attirée. 11 n'en est rien cependant. 

 Si la direction de la lumière incidente est constante et que l'on examine long- 

 temps la Clostérie, on voit qu'après avoir tourné vers la source son extrémité la 

 plus jeune en fixant l'autre, elle détache à un moment donné sa pointe postérieure 

 et l'élève, tandis qu'elle abaisse la pointe antérieure et la fixe au fond ; puis, pi- 

 rouettant autour de ce point fixe, elle vient placer son extrémité postérieure et 

 libre dans la direction de la source. Après un instant de repos, le même mou- 



(1) Stahl : Ueber deti Einfluss von Richtuug und Stârke der Beleuchtung aufeinige Bewegungs~ 

 trscheinungen im Pflausenreiche (Botanische Zeitung, 1880, p. 297). 



