140 l'IIYSIOLOGIE GENERALE DU CORPS. 



rite complète, les plantes ordinaires ne produisent-elles pas de chlorophylle. Seules 

 les Conifères, les Fougères et certaines plantes bulbeuses {Allium Cepa, Crocim 

 vermis) verdissent dans ces conditions. Un écran, formé d'une dissolution d'iode 

 dans le sulfure de carbone absorbe toutes les radiations de grande et de moyenne 

 réfrangibilité : ultraviolettes, lumineuses, et même les plus réfrangibles parmi les 

 infrarouges. Aussi, derrière cet écran, les choses se passent-elles comme dans la 

 chambre obscure. Aucune production de chlorophylle n'a lieu dans les plantes 

 ordinaires, tandis que les Conifères et les Fougères verdissent parfaitement ; il 

 en est de môme du Gui (1). 



Une dissolution de bichromate de potasse laisse passer, comme on sait, les 

 rayons rouges, orangés, jaunes et une partie des rayons verts, en absorbant toute 

 la partie la plus rèfrangible du spectre. Dei-rière cet écran, la production de 

 chlorophylle s'opère très énergiquement. Une dissolution d'oxyde de cuivre dans 

 l'ammoniaque laisse passer une partie des rayons verts, les rayons bleus, indigos, 

 violets et ultraviolets, et absorbe toute la partie la moins rèfrangible. Derrière 

 cet écran, la production de chlorophylle a lieu encore, mais avec une intensité 

 beaucoup plus faible que dans le cas précédent. 



Influence de l'intensité de la radiation sur la production de la clilor«>- 

 phyiie ('2). — Si nous faisons tomber sur la plante une radiation totale, émanée 

 soit du soleil, soit d'une source artificielle, il suffit que cette radiation ait une 

 intensité très faible pour amener le verdissement. Ainsi, la coloration com- 

 mence à s'opérer à une lumière diffuse assez faible pour permettre à peine à 

 l'œil de lire les caractères d'un livre. Cette intensité a pourtant une limite infé- 

 rieure dans les plantes ordinaires, et cette limite paraît être la même pour toutes. 

 Pour les Conifères, les Fougères, le Gui, et les plantes bulbeuses citées plus haut, 

 où les radiations calorifiques infrarouges suffisent à elles seules pour provoquer 

 le phénomène, cette limite n'existe plus, ou du moins elle se réduit à une 

 limite de température qui est supérieure à la limite inférieure de température 

 exigée pour les manifestations ordinaires de la vie. En d'autres termes, pour 

 qu'une plantule de Conifére verdisse dans la chambre obscure, il y faut une 

 température plus élevée que celle qui est nécessaire à sa germination et à sa 

 croissance. 



A partir de celte limite inférieure, si l'intensité va croissant, la production de 

 la chlorophylle s'opère de mieux en mieux jusqu'à une certaine intensité opti- 

 mum, à partir de laquelle elle s'opère de moins en moins bien. Enfin, si l'inten- 

 sité dépasse une certaine limite, non seulement la chlorophylle ne se produit pas, 

 mais celle qui avait pu être produite antérieurement est promptement détruite. 

 C'est, en effet, un fait bien connu que des feuilles étiolées ne verdissent pas ou 

 ne verdissent que très lentement à la lumière directe du soleil. L'intensité lumi- 

 neuse qui suffit à empêcher la chlorophylle de se former, et même à détruire la 

 chlorophylle préexistante, n'étant pas encore de nature à altérer profondément 

 le protoplasma de la cellule, on conçoit que, si plus tard l'intensité diminue, la 



(1) D'après M. Wiesner. 



(2) Wiesiicr : loc. cil.,'\i. C>[. — Bœhm: Ueber die Vcrfdrbung f/n'iner Blâlter itn inlensiven 

 Sonnenlichte (Lanchvirthsclialtliche Versuchsstationen XXI, p. 403, 1877). — Faminlzin : Mélanges 

 biologiques de Sainl-Pctersbourg, VI, p. 94, 1806. 



