RECETTK. ABSORPTION DES GAZ. 155 



rer, de plonger dans l'eau des rameaux ou des feuilles; l'air les revêt d'une cou- 

 che argentée qui les empêche d'être mouillés. Les feuilles de Maïs, par exemple, 

 de Lupin, de Trèfle, etc., plongées dans l'eau, se montrent toutes couvertes d'une 

 couche d'air argentée, à l'exception de la nervure médiane, qui est mouillée. Au 

 bout d'un certain temps l'air disparaît en se dissolvant dans l'eau, et toute la 

 surface offre alors un aspect uniforme. 



La forme que prend la rosée sur les feuilles est évidemment due à cette cause. 

 Elle se dépose moins et ne se fixe pas sur les parties recouvertes d'air condensé ; 

 elle se forme mieux et peut se fixer, puisqu'elle les mouille, sur les parliesnues. 

 Aussi, d'une façon générale, la distribution des gouttes de rosée suit-elle le cours 

 des nervures; elles s'y disposent à intervalles égaux, offrant ainsi l'aspect de files 

 de perles. Plus la nervure est grosse, plus grosses sont aussi les gouttes qu'elle 

 porte; il y en a donc de toutes les tailles sur la surface d'une feuille (l). 



aiécanisnie général de l'absorption. Osmose et diffusion. — On sait que 



lorsqu'un gaz est amené en présence d'un espace qui n'en renferme pas, il s'y 

 répand jusqu'à ce qu'il soit uniformément réparti dans l'espace total. Il est in- 

 différent que le nouvel espace soit vide ou occupé par un autre gaz, ou rempli 

 par un liquide capable de dissoudre le gaz en question, pourvu bien entendu que 

 ce gaz ou ce liquide ne puissent agir chimiquement sur lui. Il est indifférent 

 aussi que le gaz soit à l'état libre, ou à l'état de dissolution, ou même à l'état 

 de faible combinaison. Ce mouvement du gaz, de l'espace qu'il occupait dans 

 l'espace nouveau qui lui est offert, jusqu'à complet équilibre, c'est la diffusion. 



On sait aussi que si, entre l'espace occupé par le gaz et l'espace qu'on lui offre, 

 on tend une membrane solide et perméable, le gaz traverse la membrane; il se 

 diffuse ensuite dans l'espace conligu jusqu'à équilibre. Ce passage du gaz à tra- 

 vers les membranes, c'est l'os/jtose, qui n'est qu'un cas particulier de la diffusion. 



En l'absence de membrane séparatrice, la diffusion ne dépend que des proprié- 

 tés particulières du gaz considéré, s'il est libre et se diffuse dans le vide ou dans 

 un espace occupé par d'autres gaz. Si, dissous dans un liquide, il se difTuse dans un 

 espace libre, ou si, libre, il se diffuse dans un espace occupé par un liquide, la 

 diffusion dépend en outre de la solubilité du gaz dans le liquide qu'il quitte ou 

 dans le liquide où il pénétre. Enfin, si d'un liquide il passe dans un autre 

 liquide, elle dépend à la fois de la nature du gaz et de celle des deux liquides 

 en présence. 



S'il y a une membrane séparatrice, le phénomène dépend en outre des qualités 

 particulières de cette membrane, et notamment de sa perméabilité qui est diffé- 

 rente pour les divers gaz (2). 



Différents gaz enveloppent de toutes parts le corps de la plante, soit à l'état 

 libre, comme dans l'atmosphère extérieure ou dans l'air qui se trouve confiné 

 dans les interstices du sol, soit à l'état de dissolution dans l'eau. Ces gaz péné- 

 trent dans la plante à travers les membranes des cellules superficielles, se dis- 



(1) Sachs : Noiiz iiber Tlimibikbmg nuf Pflanzen (Laïuhv. Versuchsstationnen, 186t, III, p. 45). 



(2) Avec une membrane de caoutchouc, par exemple, les vitesses de passage sont représentées, 

 d'après les expériences de Graham, par les nombres suivants : azote, 1 ; air, \Ao\ oxygène, 2,56; 

 hydi'ogène, 5,50; acide carbonique, 15,56. 



