RECETTE. ACTION DES SOLIDES. 179 



quée, dont la concavité est tournée vers le côté où le coup a porté. Grâce à son 

 élasticité, le sommet tend aussitôt à se redresser; mais comme l'élasticité de la 

 région en voie de croissance est très imparfaite, il garde une partie notable 

 de sa première courbure. Dès que la tige, après avoir accompli quelques oscil- 

 lations, est revenue au repos, on remarque donc qu'au-dessous du sommet, là 

 où l'organe se montre aussi le plus flexible à la main et le moins élastique, 

 lieu qui paraît coïncider avec le maximum de croissance, il s'est établi une 

 flexion permanente. Le sommet demeure penché, et toujours du côté où le coup 

 s'est fait sentir dans la région inférieure de la tige. 



Il suffit souvent d'un seul coup de bâton pour provoquer ce phénomène {Fa- 

 gopijïum, Senecio, Lyihrum, etc.); mais si la tige, plus rigide dans le bas, a son 

 extrémité moins flexible et plus élastique, la flexion terminale ne se produit 

 qu'après trois ou quatre, parfois même seulement après vingt à cinquante coups 

 de bâton portés sur un même point de la région inférieure. Toutes choses égales 

 •d'ailleurs, le degré de courbure varie aussi avec la nature spécifique de la 

 plante. 



Prenons à la main la base de la tige et imprimons-lui une série de fortes et 

 rapides oscillations dans un plan. Nous la vendons, une fois revenue au repos, 

 manifester quelque part au-dessous du sommet, à l'endroit le plus flexible, une 

 courbure permanente dans le plan d'oscillation. Cette courbure permanente 

 tourne toujours sa concavité du côté vers lequel ont eu lieu les plus fortes oscil- 

 lations. 



Enfin, si nous exerçons sur le sommet même de la lige, c'est-à-dire sur la 

 région située au-dessus du point le plus flexible, une série de chocs latéraux, 

 nous obtiendrons encore une courbure permanente à l'endroit de plus grande 

 flexibilité. Mais cette fois c'est la convexité de la courbure qui est tournée du 

 <iôté d'où vient le coup. 



Dans tous les cas que nous venons d'étudier et dans toutes les circonstances 

 analogues, la position de la courbure permanente coïncide avec celle de la flexion 

 la plus forte que la portion de tige considérée se trouve avoir acquise momenta- 

 nément, ne fût-ce qu'une seule fois, dans le cours de la manipulation. 



Dans le cas où le choc ou l'ébranlement oscillatoire a lieu dans la région in- 

 férieure, la courbure du sommet résulte de ce que le choc détermine dans la 

 région supérieure le raccourcissement de la face frappée et en même temps l'al- 

 longement de la face opposée. C'est ce que montrent les mesures directes, si l'on 

 a marqué au préalable à l'encre de Chine des traits équidistants dans toute la ré- 

 gion susceptible de s'infléchir. Ainsi, par exemple, une tige de Sarrasin ou de 

 Topinambour s'est raccourcie du côté frappé de 1,5 pour 100 de la région mar- 

 quée, et allongée du côté opposé de 2 pour 100. Une tige de Vigne s'est rac- 

 courcie de 2 pour 100 du côté frappé et allongée de 1,5 pour 100 du côté opposé. 

 En résumé, une branche courbée de cette façon présente les mêmes modifica- 

 tions que si on l'avait simplement fléchie entre les mains. 



La croissance ultérieure efface d'ailleurs peu à peu ces courbures acciden- 

 telles, soit par une lente réaction élastique, soit par une différence réelle dans 

 la croissance à l'avantage de la face concave. 



