185 PHYSIOLOGIE GENERALE DU CORPS. 



et y provoquent la formation d'excroissances qu'on appelle des galles, en détour- 

 nant au profit (le leurs petits une partie des aliments que la plante a absorbés 

 pour son compte. 



Certains végétaux s'établissent en parasites sur le corps de la plante et en ab- 

 sorbent la substance pour leur propre alimentation. On peut les diviser en para- 

 sites externes et en parasites internes. Les premiers se bornent à implanter leurs 

 racines ou leurs suçoirs dans le corps vivant de la plante : dans ses racines, 

 comme les Rliinanthées sur les Graminées et les Orobanches sur le Genêt, ou 

 dans sa lige, comme la Cuscute sur la Luzerne et le Gui sur le Pommier. Les se- 

 conds se développent tout entiers à l'intérieur du corps, entre ses cellules ou 

 dans ses cellules mêmes; les dégâts qu'ils y causent et la mort qu'ils y amènent 

 très souvent étaient autrefois regardés comme des maladies de la plante. 11 en 

 est ainsi de beaucoup de Champignons, parmi lesquels on peut citer le Perono- 

 spora infestans qui détruit la Pomme de terre, le Tilletia Caries qui provoque 

 dans le lUé ce qu'on appelle la carie, etc. 



Action utile. — Comme leur influence nuisible, l'action bienfaisante des au- 

 tres êtres vivants peut s'exercer sur la plante de deux manières différentes : in- 

 directement en influant en bien sur quelqu'une des conditions externes néces- 

 saires à sa vie, directement en lui donnant soit un appui, soit un aliment. 



Effet utile indireet. — Prenons encore pour premier exemple l'influence 

 qu'exercent les autres êtres vivants, animaux ou végétaux, sur les rapports de la 

 plante avec l'oxygène dont elle a besoin. 



Enfermons la plante supposée incolore, un Champignon par exemple, avec un 

 végétal vert sous une cloche dans une atmosphère privée d'oxygène mais char- 

 gée d'acide carbonique, et exposons le tout à la radiation solaire. Le végétal 

 vert, en décomposant l'acide carbonique, dégage de l'oxygène, qui est absorbé 

 ensuite par la plante incolore. Grâce au premier, la seconde prospère dans des 

 conditions où seule elle serait morte asphyxiée. Enfermons encore la plante, sup- 

 posée verle cette fois, avec un végétal incolore, un Champignon par exemple, ou 

 avec un animal, sous une cloche dans une atmosphère riche en oxygène, mais 

 absolument dépourvue d'acide carbonique. Le végétal incolore ou l'animal dé- 

 gagent de l'acide carbonique, que la plante verte absorbe et qu'elle décompose 

 pour en fixer le carbone. Grâce aux premiers, la seconde prospère dans des 

 conditions où seule elle n'aurait pu s'accroître faute d'aliment carboné (1). 



De même si la plante a besoin pour vivre d'une radiation lumineuse de faible 

 intensité, un végétal voisin et plus élevé, qui la couvrira de son ombre, assurera 

 sa prospérité. 



Effet utile direct. — L'action bienfaisante d'un végétal voisin sur la plante 

 est plus directe quand elle s'exerce au contact. 



La plante peut y trouver simplement un appui, comme lorsque le Chèvre- 

 feuille s'enroule autour d'un arbre, ou bien à la l'ois un appui et une excitation 

 à développer, aux points de contact, des organes particuliers d'adhésion, comme 

 lorsque la Vigne-vierge grimpe et se suspend aux branches des arbres. Elle peut 



(1) C'est l'expérience célèbre de Prieslley, où un nnimal cl une plante verte enfermés dans 

 un vase clos au soleil s'entretiennent l'un l'autre en bon état, dans des conditions où séparément 

 chacun d'eux périrait. 



