* DÉPENSE. ÉMISSION DE RADIATIONS. 185 



nues récemment en faisant germer des graines dans un calorimètre (1). En im- 

 mergeant directement les graines dans l'eau du calorimètre, on ne peut observer 

 que la chaleur dégagée par celles qui germent ou continuent de germer dans 

 l'eau. Pour observer la germination dans l'air, on place dans l'eau du calorimètre 

 un second vase de platine noirci à l'intérieur et c'est dans ce vase qu'on intro- 

 duit un poids connu de graines germant à l'air. En ce cas, la chaleur dégagée 

 est transmise plus lentement à l'eau environnante, mais les mesures peuvent se 

 faire avec précision en prolongeant l'expérience. 



Après avoir, au moyen d'expériences comparatives, écarté toutes les difficultés 

 et fait toutes les corrections nécessaires, on obtient par cette méthode la quantité 

 de chaleur, c'est-à-dire le nombre des calories dégagées pendant l'unité de temps 

 par un poids donné de graines en voie de germination, à un certain état de dé- 

 veloppement, dans des conditions déterminées. 



En opérant ainsi avec le Ricin, le Lupin, le Pois, la Fève et le Blé à divers âges, 

 depuis le début de la germination jusqu'à l'apparition de la chlorophylle, on 

 s'est assuré que le nombre de calories dégagées par minute par un kilogramme 

 de graines, nombre qui varie de à l^O dans ces expériences, va d'abord en 

 augmentant, passe par un maximum différent pour chaque espèce de graines, 

 puis diminue peu à peu. Si l'on fait la somme des quantités de chaleur dégagées 

 pendant toute la période germinalive, on voit, comme on pouvait s'y attendre, 

 qu'elle est loin de correspondre à celle qui résulterait de la formation de l'acide 

 carbonique dégagé pendant cette période. 



Origine^de la chaleur émise. — Les Conditions OÙ la plante dégage le plus 

 de chaleur sont précisément celles où elle consomme le plus d'oxygène (2). Dans 

 l'azote ou l'acide carbonique, l'émission de chaleur par les fleurs est presque 

 nulle (5). On doit donc admettre que la plus grande partie au moins de la cha- 

 leur émise provient des oxydations diverses qui s'opèrent dans le végétal, et qui 

 toutes mettent en liberté une certaine quantité de radiations. 



D'autre part, si Ton admet l'hypothèse énoncée plus haut d'après laquelle le 

 glucose serait à chaque instant décomposé par la plante, comme cette décom- 

 position est un phénomène exothermique, c'est-à-dire qui dégage de la chaleur, 

 on pourra y voir aussi l'une des sources de la chaleur émise. 



Émis»i>ion de lumière. — Quand la plante émet des radiations lumineuses, 

 celte lumière est analogue à celle que le phosphore répand dans l'air en s'oxy- 

 dant : d'où le nom de phospJiorescetice donné souvent à ce phénomène (4). 



On ne l'a observé jusqu'ici que chez les Champignons, dans le fruit de l'Aga- 

 ric de l'Olivier, par exemple, et de quelques autres Agarics exotiques, ainsi 



(1) Le calorimètre employé est celui de M. Berlhelot. On sait qu'il se compose essentiellement 

 d'un vase métallique plein d'eau reposant sur un support de bois, au milieu d'un autre vase ar- 

 genté à 1 intérieur ; le tout est placé dans une enceinte à double paroi renfermant de l'eau et 

 recouverte de feutre à l'extérieur. On place dans l'eau un poids connu du corps qui absorbe ou 

 dégage de la chaleur. On lit toutes les minutes la température indiquée par un thermomètre très 

 sensible plongé dans l'eau régulièrement agitée. 



Ci) Ih. de Saussure : Ann. des se. nat., 18'22, XXI, '287. — Carreau : Ann. des se. nat., ô' série, 

 XVI, p. 250, 1851. 



(5) Vrolik et de Vriesc : Ann. des se. nat , 2'^ série, XI. p. 05, 1859. 



(4) Tulasne : Ann. des se. nat., 5« série, IX, p. 558, 1848. — Fabre : Ann. des se. rat., i' série, 

 IV. p. 179, iS'oo. 



