198 PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE DU CORI'S. 



Comme l'évaporation, la transpirai ion est d'autant plus active que l'air est 

 plus sec, plus chaud et 'plus agifé ; mais c'est là que se bornent les ressem- 

 blances. Les différences sont bien plus considérables. Si après avoir mesuré, dans 

 des conditions données, la transpirai ion d'un végétal, on vient à le tuer par un 

 moven quelconque et si l'on mesure ensuite, dans les mêmes conditions externes, 

 l'émission. de la vapeur d'eau, qui est désormais une simple évapoi-ation, on con- 

 state qu'elle a beaucoup augmenté. La transpiration est donc moindre que l'éva- 

 poration. 



L'évaporation cesse de s'opérer dés que l'atmosphère est salurc'e ; la transpi- 

 ration continue au contraire de s'accomplir dans ces conditions, au moins quand 

 la plante est soumise à la radiation. Enfin, et c'est de toutes les preuves la plus 

 décisive, la radiation n'a sur l'évaporation aucune influence, indépendamment de 

 la température ; on a vu que sur la transpiration, et surtout sur la transpiration 

 des parties vertes, cette influence est au contraire considérable. 



Les dilTérences entre ces deux phénomènes l'emportent donc de beaucoup sur 

 les ressemblances. 



L'tilité de la transpiration pour la plante. — L" Utilité du phénomène que 

 nous venons d'étudier et sa nécessité pour l'entretien de la vie des plantes 

 aériennes est assez difficile à trouver. Assurément il est facile de voir que, si on 

 laisse de côté la faible consonnnalion de liquide produite par la croissance, c'est 

 la transpiration qui provoque et qui règle l'absorption de l'eau. Mais en quoi 

 est-il avantageux à la plante qu'une pareille quantité d'eau traverse incessam- 

 ment son corps d'une extiémité à l'aulre, des racines par exemple jusqu'aux 

 feuilles? C'est ce qui demeure assez obscur. L'introduction des substances 

 solubles qui constituent l'aliment de la plante s'opérant, comme nous l'avons dit, 

 pour chacune d'elles d'après sa propre consommation et tout à fait indépendam- 

 ment de l'eau, ne peut pas être influencée par le courant d'eau de transpiration. 

 Et en effet cette introduction s'opère tout aussi bien dans les plantes submer- 

 gées où ni cette transpiration, ni cette absorption, ni ce courant d'eau n'existent, 

 que dans les végétaux aériens où ces divers phénomènes sont le plus développe's. 



Rapport entre la transpiration et l'absorption de l'eau. — Pour s'opércr 



en des régions distinctes du corps de la plante et chacune suivant ses conditions 

 spéciales, la transpiration et l'absorption de l'eau n'en sont pas moins deux phé- 

 nomènes qui dépendent l'un de l'autre dans une certaine mesure. Aussi n'est-il 

 permis de comparer les absorptions que toutes choses égales pour la trans- 

 piration et les transpirations que toutes choses égales pour l'absorption. 



Si la plante, supposée saturée d'eau au début et dépourvue de croissance, ab- 

 sorbe par une certaine région de son corps exactement autant d'eau qu'elle en 

 transpire dans le môme temps par une autre région, elle demeure saturée et tant 

 que persiste cet équilibre l'absorption el la Ivanspiration peuvent se mesurer 

 l'une par l'autre. Si en même temps il y a croissance, il faudra que l'absorption 

 surpasse la transpiration de toute la quanlilé d'eau qui demeure fixée dans le 

 corps, pour maintenir le vase toujours plein à mesure qu'il grandit. On ne 

 pourrait alors mesurer la transpiration par l'absorption que si l'on savait, dans 

 le liquide absorbé, demêlei- la part de l'eau fixée et de l'eau transpirée, ce qu'on 

 n'a pas encore réussi à faire avec quelque précision. 



