208 PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE DU CORl'S. 



nés, qui sont non sciilcnient plus nombreuses, mais plus lourdes. Poiii' rendre ce 

 résultat plus démonstratif, peut être eût-il fallu, parallèlement à ces deux cul- 

 tures, en disposer une troisième où les plantes auraient reçu la même ration de 

 viande, mais sur le sol où plongent leurs racines et non plus sur leurs feuilles. 

 Quoi qu'il en soit, le fait de la digestion de la viande par les feuilles des plantes 

 dites insectivores, quelque intérêt qui s'y attache, n'est qu'un cas particulier 

 d'un phénomène général. A vrai dire, toutes les plantes sont carnivores. 



Exosnioïie des siib^itanoos soiiibitvs (1). — Pour mettre ce piiénomèue en 

 pleine évidence, considérons d'abord un organe pourvu d'une ample provision de 

 matériaux nutritifs, une graine, par exemple, plongée dans l'eau. Aussitôt im- 

 mei'gée, elle laisse échapper, conformément aux lois physiques d'osmose et de 

 diffusion, une certaine quantité des malières sohibles qu'elle tient en réserve et 

 qui vont s'accumulant dans le liquide. Si l'on renouvelle l'eau, l'exosmose se 

 poursuit jusqu'à épuisement total. 



Pour apprécier la quantité de matière exosmosée après un certain temps d'im- 

 mersion, ou détermine soit le gain du liquide, soit la perte de la graine : deux 

 méthodes qui se contrôlent. En évaporant le liquide, on obtient et l'on pèse direc- 

 tement le résidu. Ainsi, par exemple, 100 gr. de graines immergées dans 200 gr. 

 d'eau ont abandonné après 48 heures : Pois, 6e'',o; Haricot, oe',2; Blé, 1 gr. En 

 pesant de nouveau les graines immergées depuis un certain temps, après !''s 

 avoir ramenées d'abord à leur état de dessiccation initial, on détermine ce qu'elles 

 ont perdu de matière solide. Cette méthode permet d'opérer par lavage continu 

 dans un courant d'eau. Par exemple, après six jours d'immersion dans une grande 

 quantité d'eau renouvelée chaque jour, 100 gr. de graines desséchées d'abord à 55" 

 et ramenées ensuite à ce même état de siccité ont perdu : Blé, 9 gr.; Haricot, 

 9 gr.; Fève, 10 gr.; Pois, 15 gr. 



L'embryon, extrait de la graine et directement immergé, donne plus vite des 

 résidus plus abondants. Ainsi 100 gr. d'embryons, après une immersion de ])lu- 

 sieurs jours, ont donné un résidu pesant: Fève, 12 gr.; Châtaignier, 22 gr.; 

 Lupin, 54 gr. 



La nature des substances exosmosèes varie suivant les graines. Souvent elles 

 renferment ces sucres en proportion plus ou moins considérable. Dans le Blé, 

 le Mais, le Haricot, le Lupin, le Pois, la Fève, etc., le produit de l'exosmose ne 

 confient pas de glucose, mais seulement du sucre de canne, dans la proportion de 

 55 p. 100 dans le llarico', de 50 p. 100 dans le Lupin. Dans le Cliène, le Xoyei-, 

 le Coudrier, le Châtaignier, le Sarrasin, etc., et aussi dans certaines Légumi- 

 neuses [Soja hi^pida, etc.), il renferme en outre une proportion plus ou moins 

 grande de glucose. Quand les navires chargés de Blé reçoivent des coups de 

 mer pendant la traversée, l'eau mouille quelquefois la cargaison et, l'exosmose 

 se produisant aussitôt, le grain subit déjà par ce seul fait une perte de poids no- 

 table que le commerce a intérêt à connaître. 



Avec une intensité moindre, le même phénomène se produit aussi dans les 

 tubercules de Pomme de terre, de Topinambour, de Dahlia, dans les bulbes d'Ail 

 et de Tulipe, dans les jeunes pousses d'Asperge, dans les grosses racines de 



(1) Ph. Van Tiegliem et G. Doniiier : Recherches sur la vie latente et sur la vie ralentie (Bull, 

 de la Soc. bot., XXVII, p. IIG, 1880). 



