Fig. 59 



F.xtiviiiités de racines, inoniraiit la 

 coitïe : A et B, vue Je l'extérieur; C et D, 

 en section longitudinale. .1, dans le Ponte- 

 deria; B, dans le Pandaniis ; C, dans le Cnl- 

 1(1 ; D , dans le Scindapsiis. 



CARACTÈRES GÉNÉRAUX DE LA RACINE. 2^5 



sommet et en même temps elle se décolle et s'écarte plus ou moins de la masse 

 sous-jacente (fig. 59, C et D) ; enfin elle 

 cesse brusquement à une distance du som- 

 met qui n'est souvent que de quelques mil- 

 limètres, mais qui peut atteindre aussi un 

 à deux centimètres, comme dans les grosses 

 racines des Pamlanus. 



La coiffe est toujours plus ferme et plus 

 résistante que les parties internes qu'elle 

 recouvre, et même que la surface de la ré- 

 gion dénudée qui s'en échappe. Son rôle 

 est évident. Elle protège la pointe molle et 

 délicate de la racine , où elle demeure 

 étroitement appliquée, contre la pression 

 et les frottements qu'exercent sur elle les 

 particules solides et anguleuses du sol où d'ordinaire elle se développe. Aussi 

 sa surface s'use-t-elle rapidement en remplissant ce rôle protecteur. Cette usure 

 a lieu de différentes manières (1). Tantôt les cellules périphériques se désunissent 

 complètement, se gonflent et se détachent une à une au milieu d'une couche 

 visqueuse, comme dans le Blé, l'Orge, le Trèfle, la Rose-trémière, etc.; tantôt 

 c'est toute l'assise des cellules périphériques demeurées plus ou moins adhé- 

 rentes qui se détache à la fois sous forme de calotte, gluante comme dans le 

 Pavot, le Colza, le Pourpier, ou sèche comme dans le GUjceria, le Pandanus, etc. 

 A mesure qu'elle se désagrège et s'exfolie ainsi au dehors, la coiffe se régénère 

 au dedans de manière à conserver toujours sa même épaisseur et à protéger tou- 

 jours aussi efticacement les parties sous-jacentes. 



Dans les racines aquatiques des Lemna, Hijdrocharà, Pistia, Azolla, etc., c'est 

 contre l'exosmose des principes solubles et aussi contre les animalcules vivant 

 dans l'eau, que la coiffe protège la pointe délicate de la racine. Xe souffrant alors 

 aucune usure, elle ne s'exfolie pas et n'a pas à se réparer. Elle est très longue, 

 écartée latéralement de la pointe à laquelle elle ne tient qu'au sommet. Tantôt 

 elle persiste avec son épaisseur primitive pendant toute la durée de la racine, 

 dont elle enveloppe l'extrémité d'un large doigt de gant à bord très net {Lemna , 

 Pidia, Pontederia (fig. 59, A). Tantôt, pour une raison que nous verrons tout à 

 l'heure et qui rend à l'avenir sa présence inutile, la coiffe se détache complè- 

 tement à un moment donné du sommet de la racine, qui se trouve désormais dé- 

 nudé comme tout le reste de la surface. Dans YAzolla, la coiffe tombe d'un seul 

 coup; dans VHijdrocharis, elle se partage en quatre ou cinq calottes emboîtées 

 qui tombent l'une après l'autre jusqu'à la dernière. 



Dans les racines aériennes (Orchidées, Aroïdées, Clusia, etc.), c'est contre la 

 transpiration, qui ferait perdre à la pointe molle l'eau dont elle est imprégnée 

 et qui lui est nécessaire, que la coiffe exerce son rôle protecteur. 



Quel que soit donc le milieu où elle se développe, la racine a besoin de 



(1) Goldman : Bot. Zeitung, IS40, p. 885. — Link : Ami. des se. nat., ô' série, XIY, p. 5, 1850.— 

 Garreau et Brauwers : Recherches sur les formations cellulaires, l' accroissement et l'exfolialion 

 des- extiémilés radiculaires (Aiin. des se. nat., 4" série, X, p. 181, 1858.) 



