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WORMIOLOGIE DE LA RACINE. 



protcclioii à son soimiicl cl ce besoin est partout salisl'ait par l'existence géné- 

 rale de la coiffe. Mais si la coiffe doit son existence à ce besoin de protection, 

 si sa l'aisoii d'être est purement pliysio]oi^i(pie, on comprend que tontes les fois 

 que la racine, pour une raison on pour une autre, n'aura pas besoin d'être j)rotê- 

 eée, toutes les fois ((u'ime ])areille j)rotection lui sera nuisible, ou encore toutes 

 les fois (pie le besoin d'abi'i sera salisfiut d'une autre manière, la coiffe man- 

 quera. Elle niaïKiue, en effet, dans ces divers cas, qui sont, il est vrai, j)eu nom- 

 breux. Les racines modifiées en suçoirs de la Cuscute et du Gui, plantes parasites 

 sur lesquelles nous reviendrons plus loin, n'en ont jamais; une coiffe non 

 seulement leur serait inutile, mais ne pourrait que les empêcher de remplir leui' 

 fonction. Les racines aquatiques des Azolla et Hijdrocharis ont une coiffe très 

 développée tant qu'elles croissent, et s'en montrent dépourvues plus lard. La 

 coiffe disparait aussi dans les racines renflées des Orchh et de la Ficaire, quand 

 elles ont cessé leur allongement. 



Poils (1). — Examinons maintenant l'état de la surface dénudée dans une 

 racine déjà un peu longue (fig. 60, G). A partir du bord de la coiffe, en remon- 

 tant vers la base, on rencontre d'abord une région où la 

 surface est parfaitement lisse; jjuis vient une partie plus 

 ou moins étendue où chaque cellule superficielle s'est 

 prolongée perpendiculairement à la surface en un long 

 tube ordinairement incoloi-e, où la surface est par consé- 

 (pient tout hérissée d'une sorte de velours de poils, serrés 

 côte à côte et sensiblement égaux; enfin une nouvelle 

 région dépourvue de poils, mais où la surface est moins 

 lisse que dans la première et parfois brunâtre, s'étend 

 sans discontinuité jusqu' à la base de la racine. 



Fixons un instant notre attention sur la partie moyenne, 

 sur cette région des poils dont rinq)oi"lance physiologique 

 est considérable, comme nous le verrons un peu plus tard. 

 Du côté de la pointe, elle se termine par des tubes de 

 plus en plus courts. 11 est facile de s'assurer que ce sont 

 là des poils jeunes qui bientôt s'allongent et prennent la 

 taille des premiers, pendant qu'il s'en forme de nouveaux 

 au-dessous d'eux. La partie lissé voisine de l'extrémité est 

 donc destinée à avoir des poils, mais n'en a pas encore. 

 De l'autre côté, elle se termine brusquement par des tu- 

 bes qui ont toute leur longueur, et il est aisé de voir que ces poils tombent peu 

 à peu. La partie lisse du côté de la base a donc été à un certain moment tout 

 entière couverte de poils, mais elle les a perdus. Les poils n'ont qu'une existence 

 éphémère, ils sont caducs. Gagnant sans cesse de nouveaux éléments vers le 

 sommet pendant qu'elle en perd tout autant vers la base, la région des poils 

 semble se transporter le long de la racine à mesure que celle-ci s'allonge, de 

 manière à se maintenir toujours à égale distance de la pointe en s'éloignant de 

 plus en plus de rextrémité opposée. 



(1) OlilcrI. ; Limiœa, 1857. p. 61 1. — Gasparrini : llicerche sulla iiatura dei succiaiori. Nuples, 

 185G. — Saclis: l'hysiologie végétale, ch.VI. 



Fig. 60. — Jeune racine de 

 Mouiarde, à trois états 

 successils. .4, rncore dé- 

 pourvue de poils ; B, mu- 

 nie de poils, mais n'en 

 ayant pas encore perdu ; 

 C. dénudée dans la ré- 

 nion basilaiie. 



