2.-4 MOlil'IlOLOCIE i)K I>A ItACINE. 



Dans loulcs les pl.iiih^s vjiscnhui'es, Td'iil' li'avcisc, sur la piaule iiiriv et à ses 

 fiôpciis, les |ii'('iiiii''i('s |»lias('s du (léveloppoiiiciil (|iii doil ramciici' à devenir tiiio 

 noiivolle piaille. Dès celte preiiiièi'e période, une racine apparail pres(ine Idnjours 

 sdiis l'exlréniilé inférieure de la tige, occupant seule cette extrémité tout eidiére, 

 et se plaçant dans le |irolongement mènie de celte tige. Plus tard les flancs de la 

 tige, jouissant de la même propriété que son extrémité inférieure, produisent à 

 leur tour, de la hase au sommet, des i-acines toutes pareilles à la première qui 

 est leui' sn^ur aînée, géotropiques comme elle et se dirigeant verticalement vers 

 la terre, n'en différant entin que par leui' àg(! plus jeune, leur situation latérale 

 au début et leur grosseur généralement plus foi'tc, de plus en plus forte à mesure 

 (pi'elles naissent sui- une région où la plante est plus âgée et sa tige plus vigou- 

 reuse. La tige peut produire ainsi des racines jusqu'au voisinage de son extrémité 

 libre {Pteris aquilina). Et même, si cette extrémité cesse de croître, une dernière 

 racine pourra se former au sommet même et se poser dans le prolongement su- 

 périeur de l'organe, à l'antipode de la première. 



La première des racines sei'a dite teimiiiale; celles qui appai'aissenl lont de 

 suite après (fig. 05, w', w"), [tarfois tout à côté de la première (Blé, Orge, etc.), 

 ou qui ne se forment que plus tard sur les lianes de la tige, seront toutes en- 

 semble appelées latérales. Parmi elles il en est pourtant de deux sortes. Les unes 

 naissent sur la tige en des points déterminés à l'avance, ordinairement en rela- 

 tion tixe avec les feuilles. Ainsi, dans certaines Aroïdées [MunUeva, etc.), à cha- 

 ({ue feuille se trouve diamétralement opposée une racine, et comme les feuilles 

 sont disposées en deux rangs sur la face supérieure de la tige rampante, les ra- 

 cines forment aussi deux séries sur sa face inférieure. Ailleurs, elles sont ran- 

 gées en verticille, soit sous chaque verticille foliaire en alternant avec les feuilles, 

 comme dans les Prèles, soit au-dessus des feuilles isolées comme dans le Calla 

 paluatriii. Les autres racines se forment çà el là le long des entre-nœuds, à des 

 places indéterminées; celles-ci méritent seules le nom de racines adveiitires (pie 

 l'on donne souvent à tort à l'ensemble des racines latérales. 



(]hez certains végétaux, comme dans la plupart des arbres de iu)s forêts, la 

 racine terminale existe seule et dure autant que la jilante : il ne se forme })as de 

 racines latérales, (liiez beaucoup d'autres, la l'acine terminale est bientôt suivie de 

 nond)reuses racines latérales qui d'abord concourent avec elle à noiu'rir le végétal. 

 Puis la racine lerminale disparait et cette destruclion gagne de proche en ])roche 

 et (!(» bas en haut les racines latérales, pendant (pi'il s'en forme incessannnent 

 de nouvelles vers le sommet de la tige. Les l'acines, comme sur chacune 

 d'elles les poils, sont aloi's éphémères et caduques, et leurs fonctions passent sans 

 cesse de l'une à l'autre. Il en est ainsi dans toutes les (ayptogames vasculaiies, 

 dans les Monocotylédones et dans un liés gi-and nombre de Dicotylédones. C'est 

 le cas général ([uand la lige rampe dans la terre (Muguet, Garex, etc.), dans l'eau 

 (Glycérie) ou à la surfiice du sol (Fraisier, Lierre, etc) ; les racines latérales sont 

 alors perpendiculair(^s à la tige. Quand la tige est dressée, elle p(trle souvent, 

 sur ses flancs et jusqu'à une grande hauteur, de nombreuses racines latérales. 

 Naissent-elles de la tige même, comme dans les Fougères arborescentes et les Pal- 

 miers, elles descendent en foule, serrées côte à côte, le long de sa surfac(\ et la 

 (■ouvrent d'un revêtement inq)énétrable qui peut atteindre plusieurs décimètres 



