DlFFÉRENCUTrON DE LA RACINE. 257 



rieur d'une tige, y demeurer enfermées pendant un temps plus ou moins lony 

 ou même indéfiniment, sans paraître au dehors. Aussitôt après leur a])parition, 

 leur croissance est arrêtée et ne reprend que lorsque des conditions favorables se 

 trouvent réalisées autour d'elles. Elles percent alors, avec une promptitude qui 

 étonne, la tige qui les recèle et s'allongent dans le inilieu extérieur. Le Saule est 

 une des plantes où ces racines latentes sont le plus abondanmient développées. 

 Nous y reviendrons plus lard, nous bornant ici à en signaler l'existence. 



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 Différenciation secondaire de la racine 



Raeiiie!« ordinaires. — Tout ce quo iious veuous de dire ne concerne (jue la 

 marche ordinaire du développement de la racine. Toutes les fois que le membre 

 suit cette marche et prend ces caractères, c'est une racine proprement dite, une 

 l'acine ordinaire ou sinqilement une racine, sans épithéte. Il existe un grand 

 nond)re de plantes qui n'ont que de pareilles racines, toutes semblables. C'est déjà 

 cependant un premier signe de spécialisation que de former, comme beaucoup 

 de végétaux, des racines ordinaires de deux sortes : les unes à croissance indé- 

 finie, plus vigoureuses et persistantes, les autres cà croissance limitée, plus grêles 

 et éphémères. 



Cette spécialisation s'accuse davantage dans les plantes où, pendant que cer- 

 taines racines suivent leur développement normal, d'autres, au début toutes 

 pareilles, s'accroissent autrement, de manière à ac(|nérir une forme et à rem- 

 plir aussi une fonction toute différente. En i\n mot, il s'opère enti'e les racines 

 de la plante une différenciation. En rapportant la différence à la racine propre- 

 ment dite, prise comme type, on dit souvent que les autres sont des racines 

 modifiées, des racines métamoiphosées, expressions qu'il faut définir convena- 

 blement pour en éliminer l'erreur qu'elles renferment si on les ]>rend au sens 

 propre, et qu'il vaut mieux d'ailleurs ne pas employer du tout. Pour exprimer 

 dans chaque cas particulier la différence de forme et de fonction que ces racines 

 autrement développées présentent par rapport aux racines proprement dites, on 

 se servira d'un nom tiré de cette forme ou de cette fonction, que l'on joindra au 

 mot racine pour le ([ualilier comme tel. Citons les principaux exemples. 



Racines-eraiiipoiis. — Le Lierre forme, conmie on sait, le long de sa tige el 

 de ses branches, d'innombrables racines adventives serrées en groupes compacts. 

 Ces racines demeurent coui'tes, inactives et ne servent qu'à fixer solidement la 

 plante aux murs, aux écorces et aux rochers où elle grimpe. On les appelle des 

 craryi/jons. Leur différence ])ar rapport au type est très faible et se réduit à un 

 arrêt de développement. En appliquant la tige sur le sol, comme on fait pour 

 cultiver le Lierre en bordure dans les jardins, on voit en etTet les crampons pour- 

 suivre leur développement et parvenir à l'état de racines adventives ordinaires. 



Racines-suçoirs. — La Cuscute, parasite redouté des agriculteurs, gei'me 

 sur la terre et y enfonce sa racine terminale, pendant que sa tige filiforme, 

 décrivant une courbe circulaire, vient toucher la tige d'une plante voisine. Si 

 cette plante est capable de la nourrir, si c'est une Luzerne, par exemple, ou un 



