FIXATION DE LA PLANTE. 



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A tout prendre, on voit que dans les conditions normales, où la pesanteur 

 exerce son action, les racines terrestres cultivées dans l'eau se montrent en 

 général indifférentes à l'action de la lumière. C'est seulement dansun petit nombre 

 de cas qu'une radiation intense réussit à les dévier de leur direction verticale, vers 

 la source comme dans l'Ail, ou en sens contraire comme dans la Moutarde (1). 11 

 ne semble pas que, dans les circonstances naturelles, cette faible tendance hélio- 

 tropique puisse être de quelque utililé pour la plante. 



Influence de la «enipérature. Tliernioti-opisnie de la raeime. — Si 1 OU 



mesure à diverses températures l'accroissement en longueur de la racine après 

 des intervalles de temps égaux, on obtient la marche de la vitesse de croissance 

 avec la température. Quelle que soit la plante étudiée, à partir d'une certaine 

 limite inférieure, au-dessous de laquelle elle est nulle, cette vitesse va croissant 

 avec la température jusqu'à un certain maximum; puis elle diminue de nouveau 

 et enfin s'annule à une certaine limite supérieure (voir p. 115 et 1 K')). 



Avec les températures conune abscisses et les accroissements de la racine 

 comme ordonnées, on a construit les courbes (fig. 72), ciui expriment pour 

 quelques plantes communes : Lupin et 

 Pois (courbe a), Lin et Moutarde (courbe b). 

 Cresson (courbe c),Maïs (courbe d). Melon 

 (courbe e), la marche de la croissance 

 de la racine en fonction de la tempéra- 

 ture entre 14" et 57". Pour les cinq pre- 

 mières plantes l'optimum est d'environ 

 27"; il s'élève à 55", 5 dans le Maïs et 

 atteint 57" dans la Courge (2). 



Si donc on dispose une racine verticale 

 en voie de croissance de manière à ce 

 qu'elle reçoive d'un c(Mé la tenq)érature 

 où sa vitesse de croissance est maximum 

 et de l'autre une température notablement 



plus basse ou plus élevée, elle deviendra convexe du côté de l'optimum, concave 

 du côté opposé, et s'infléchira en fuyant l'optimum. Quelques essais ont montré 

 qu'il en est réellement ainsi. Si les deux températures différentes sont au-dessous 

 ou au-dessus de l'optimum, la courbure a lieu dans le premier cas vers la plus 

 basse, dans le second cas vers la plus haute, toujours vers celle qui est le plus 

 éloignée de l'optimum. Si l'une est inférieure et l'autre supérieure à l'optimum, 

 il en est de même, à moins qu'elles ne soient telles précisément que la vitesse 

 de croissance y ait la même valeur, auquel cas aucune flexion n'a lieu. 



Pour dévier une racine primaire, l'action de la chaleur doit vaincre le géotro- 

 pisme; aussi la rend-on plus évidente quand celui-ci est très énergique, soit avec 

 un appareil à rotation verticale, soit en dressant la racine la pointe en l'air. Ainsi 

 disposée, elle se montre très sensible aux différences de température et pourrait 



(1) La radiation relarde la croissance des racines, même négativement hcliotropiqucs. Ainsi 

 dans la Moutarde, si l'allorigement moyen est 100 à la lumière, il devient 164 à l'obscurité (Fr. 

 Darwin : Arbfiten der bot. Instituts in Wiirzburg, H, p. 521, 1880). 



('2) Ces courbes sont construites d'après les nombres donnés par MM. Kôppen {a et d] et de 

 Vries {b, c, e) pour des intervalles de temps de 48 heures. 



Fig. 72. — Courbes de croissance de la racine ne 

 l'onction de la température, entre l-i° et 57°. a, 

 dans le Lupin et le Pois; b, dans le Lin et la 

 Moutarde, c, dans le Cresson; d, dans le Mais; 

 e. dans la Courgfi. 



