■250 PIIVSIOLOGIK DK L.\ RACINE. 



sommation tl'oxvgène et la i'orniation d'acide carbonique qui ont Hou en même 

 temps. S'il y a excès, la racine absorbera de l'acide carbonique dans le milieu ex- 

 térieur cl y dégagera de l'oxygène. Elle assimilera du carbone, agissant sous ce 

 rapport comme une leuille verte. 



§8 

 Action de la racine sur les liquides et les substances dissoutes. 



La racine absorbe l'eau et les matières dissoutes qui viennent à sa portée dans le 

 sol. D'autre part, il y a lieu de rechercher si elle n'émet pas en retour dans le li- 

 quide extérieur certaines matières solubles produites dans son sein. 



Absorption de l'eau et «les matières dissoutes par la racine. — L'absorp- 



tion de l'eau par la racine est un fait d'expérience journalière. Tout le monde 

 sait bien qu'une plante fanée reprend son aspect normal quand on l'arrose. Aussi 

 est-ce presque exclusivement sur des racines qu'on a fait l'étude expérimentale 

 du phénomène général de l'absorption des liquides par le corps de la plante. 



Lieu de l'absorption. Poils absorbants (1). — Où est tout d'abord SUr la 

 racine le siège de l'absorption ? Prenons quatre plantes d'espèce quelconque et 

 disposons leurs racines, déjà longues mais non encore ramifiées, dans autant de 

 vases cylindriques. Versons de l'eau, dans le premier de manière que la pointe 

 plonge seule, dans le second jusqu'au niveau des premiers poils, dans le troisième 

 jusqu'à la limite supérieure de la région des poils, dans le quatrième enfin de 

 manière que la racine soit tout entière immergée. Garantissons, dans les trois 

 premiers cas, la portion émergée de la racine contre l'accès de la vapeur d'eau, 

 en versant une couche d'huile à la sui-face du liquide. Après un certain temps, 

 observons les quantités d'eau absorbée et l'état des plantes. Dans le premier vase, 

 l'absorption est nulle et la plante se flétrit. Dans le second, l'absorption est pres- 

 que nulle et la plante se flétrit aussi. Dans le troisième, l'absorption est considé- 

 rable et la plante végète avec vigueur. Dans le quatrième enfin, l'absorption n'est 

 pas plus active que dans le précédent et la plante est aussi dans le même état. 



Si l'on recourbe la racine de manière à faire plonger dans l'eau à la fois la 

 portion supérieure et la portion inférieure aux poils, en laissant hors du liquide 

 la région des poils, l'absorption est nulle et la plante se flétrit. Si c'est au con- 

 traire la région des poils qui plonge, pendant que tout le reste est dehors, l'ab- 

 sorption est considérable et la plante végète vigoureusement. 



On conclut de ces expériences, que l'absorption n'a lieu ni par la pointe ex- 

 trême, ni par la région de croissance, ni par la région âgée où les poils sont tom- 

 bés, qu'elle est tout entière localisée sur la région des poils. Et ce résultat se 

 comprend bien. Protégée par la coiffe, la pointe extrême ne petit pas absorber. 

 Immédiatement au-dessus, dans la région trop jeune pour avoii déjà des poils, 

 les cellules en voie de croissance longitudinale n'absorbent que 1- quantité d'eau 

 qu'elles consomment directement pour s'allonger. Enfin quand les poils sont 



(1) Olilert : Eiiiige Bemerkuiigen ûber die Wurzchasern (I.iiniœa, 1857, p. 620 et suiv.). 



