ACTION DE LA RACINE SUR LES SOLIDES. 255- 



Ramenée ainsi tout au moins à des proportions très faibles, la question de 

 l'exosmose parla racine n'est pourtant pas complètement résolue. On vient de voir 

 combien elle est difficile, puisqu'il y faut tenir compte de débris dont la quan- 

 tité et la nature sont inconnues. En prenant des racines dépourvues de poils, 

 comme celles d'Oignon ou de Jacinthe, on éliminerait l'une des causes d'erreur. 

 Pour se débarrasser de l'influence de la coiffe, il faudrait opérer après sa chute 

 quand elle est caduque, comme dans les racines d'Hydrocharà ou d'Azolla. Il 

 faut remarquer aussi que quand même on aurait démontré qu'une substance 

 particulière introduite artificiellement dans la plante, un poison par exemple, 

 s'est échappée en partie dans l'eau qui baigne ses racines par une véritable 

 exosmose, la preuve ne vaudrait que pour cette substance ; il ne serait nulle- 

 ment permis d'en conclure que le sucre, par exemple, ou telle autre matière 

 qui fait normalement partie du corps, s'exosmose par les racines. La preuve de 

 l'exosmose doit être faite pour chaque substance en particulier. 



Les recherches les plus précises accomplies dans cette voie ont conduit jus- 

 qu'ici à un résultat négatif (1). De sorte qu'après avoir reconnu comme certain 

 que l'exosmose ne s'opère par les racines qu'avec une intensité très faible, nous 

 sommes amenés à regarder comme probable qu'elle ne s'y fait pas du tout. 



II est une circonstance pourtant où il semble d'abord que quelque principe 

 soluble s'échappe par cette voie. Une racine qui se développe dans l'air humide 

 sur du papier bleu de tournesol rougit le papier sur son passage et chaque poil 

 y marque sa trace colorée. La membrane est donc mouillée par un liquide acide, 

 produit par la cellule elle-même. Mais cet acide est retenu par la membrane 

 qu'il imbibe, il ne se répand pas au dehors dans l'eau distillée. En effet, si l'on 

 ajoute à l'eau une dissolution de permanganate de potasse, il ne se fait de 

 précipité pulvérulent de manganèse que sur les membranes elles-mêmes et non 

 dans le liquide. On ne peut donc pas invoquer cette acidité des membranes 

 comme la preuve d'une exosmose par les racines. 



§ 9 

 Action de la racine sur les solides. 



C'est pourtant par cette acidité de la membrane des poils et par les autres- 

 propriétés du liquide dont elle est imprégnée, que la racine devient capable d'agir 

 énergiquement sur les particules solides de la terre où elle se développe. 



Soudure des poils avec les particules solides. — En se développant dans 

 le sol, les poils ont leur croissance à chaque instant gênée par la pression et les 

 frottements des particules solides ; ils s'appliquent en conséquence étroitement 

 sur elles, se moulent, se soudent à leur surface et les enveloppent de leurs 

 replis (voir p. 177 et p. 225, lig. 61). Aussi quand on retire avec précaution une 

 racine développée dans du sable fin, et qu'on la secoue doucement, voit-on une 



(1) Notamment celles de Unger (1855), Vialsev (1858), Cracnnot (1859), Trinchinetti (1843) e t 

 Boussingault (1873). 



