266 MORPHOLOGIE HE LA TIGE. 



courts entièrement dépouniis de croissance intercalaire, ils allernont régulière- 

 meiil : un lonc^, un court, un long, etc., comme dans les Philodendron; ou bien 

 un lono-, deux courts, un long, etc., comme dans les Al'mna. Si l'on ne tient 

 aucun compte des entre-nœuds courts, on reirouve encore pour les autres la 

 marche ordinaire de l'intensité de croissance. 



On peut aussi considérer l'intensité de ci'oissance, non j)U!s seulement d'un 

 entre-nœud, mais d'une branche tout entière. On voit alors qu'elle est souvent 

 très inégale dans les diverses branches de la même tige. Les unes s'allongent 

 beaucoup et longtemps, d'autres s'allongent très peu et cessent bientôt de s'ac- 

 croître. II en résulte dans la tige une différenciation sur laquelle nous revien- 

 drons plus tard et dont les arbres de nos forets (Hêtre, Pin, Mélèze, etc.) nous 

 offrent de nombreux exemples. 



Concreseeiice entre tiges, ou entre la tige et ses branches. — Quand (les 



tiges adventives se développent en grand nombre en des points très rapprochés, 

 il arrive parfois (ju'elles sont frappées par une croissance conmume qui les unit 

 en une seule et même tige apparente. La forme de l'ensemble, les sillons qui le 

 parcourent, en dénotent la complication. Le résultat de cette concrescence est 

 souvent appelé fasciation, tige fasciée. Le même phénomène peut se produire 

 entre la tige et les branches nées sur elle; souvent alors la tige fasciée s'étale 

 dans un plan en foime d'éventail. 



Changement de forme par modification de la croissance terminale. — 



Revenons à la croissance terminale. Quand les nouveaux nœuds ou entre-nœuds 

 qui se forment dans le bourgeon ont exactement la môme largeur que les anciens 

 auxquels ils se superposent, la tige, en s'allongeant connue il vient d'être dit, 

 conserve sa forme cylindrique ou prismatique. C'est ce qui arrive d'ordinaii-e à l'é- 

 poque moyenne de son développement. Mais plus tôt et plus tard il n'en est pas 

 ainsi. Les premiers entre-nœuds formés sont grêles, les suivants de plus en plus 

 larges jusqu'à un certain diamètre qui se conserve ensuite plus ou moins long- 

 temps; après quoi, les entre-nœuds redeviennent de plus en plus grêles. Dans son 

 ensemble la tige prend ainsi la forme d'un fuseau. Sous le rapport de la grosseur, 

 la vigueur des entre-nœuds varie donc avec l'âge le long de la tige, comme sous 

 le rapport de la longueur. De bas en haut elle va en augmentant d'abord jusqu'à 

 un certain maximum, pour diminuer de nouveau plus loin vers le sommet. 



Cette marche générale des choses est souvent très frappante. Ainsi dans les 

 Fougères arborescentes, dans les Palmiers, les Pandanées, beaucoup d'Aroïdées, 

 dans le Maïs, la lige se termine en bas en forme de cône renversé. Parfois aussi 

 le renflement s'exagère et se localise. La tige se dilate tout à coup fortement pour 

 reprendri' un peu plus haut et brusquement son diamètre primitif. La portion de 

 tige ainsi renflée est un tubercule. La Pomme de terre et le Topinandjour, le 

 Crocus, le Cyclamen, certains Palmiers en sont des exemples bien connus. Chez 

 certaines Cactées la tige tout entière n'est de la base au sommet qu'un vaste tu- 

 bercule arrondi [Echinocactua, Mamillaria, etc.), ou aplati (Opuntia). 



11 faut se garder de confondre ces variations de forme, qui sont primitives, 

 avec les modifications analogues qui résultent dun épaississement ultérieur. 



Épaississement uit<'-rieur de la tige. — Ku même temps qu'elle s'allonge dans 

 sa région jeune, la tige peut en effet s'épaissir. Cet épaississement n'a lieu chez 



