2fi8 MORPHOLOGIE DE LA TIGE. 



le Cerisier. Tantôt elles jeslent adhérentes à la surface où elles s'accumulent en 

 écailles ou en bandes saillantes, séparées par des sillons de plus en plus pro- 

 fonds, comme dans la plupart de nos arbres âgés : Chêne, Orme, Pin, Épicéa, 

 etc. ; elles forment alors ce qu'on appelle Yécorce crevassée. Ailleurs ces cou- 

 ches mortes ne se crevassent pas et la surface demeure lisse indéfiniment 

 comme dans le Hêtre et le Charme, ou du moins pendant très longtemps comme 

 dans le Tilleul et le Sapin dont Fécorce ne se crevasse que vers la centième 

 année. 



In«'-galité de croissance de la tige et ses conséquences. — Nous avons ad- 

 mis dans ce qui précède que pour chaque entie-nœud de la tige la croissance 

 intercalaire a lieu dans tous ses points également, qu'elle est la même le long 

 de toutes les lignes longitudinales qu'on peut tracer à sa périphérie, la même 

 aussi le long de ces lignes périphériques et le long de l'axe. Quand il en est ainsi 

 la tige s'accroît en ligne droite, et les côtes de sa surface suivent de la base au 

 sommet la même direction rectiligne. 



Mais le plus souvent les choses se passent autrement. Si rallongement est iné- 

 gal aux divers points de la circonférence, la tige se penche en devenant convexe 

 du côté qui actuellement s'accroît le plus ; il y a nntation. Si l'allongement est 

 plus grand à la circonférence qu'au centre, la tige se tord ; il y a torsion. Quand 

 ces deux inégalités coexistent et superposent leurs effets, il y a à la fois nutation 

 et torsion (voir p. 25). 



Circuninutation de la tige (1). — La ligne de plus fort allongement s'y dé- 

 plaçant progressivement tout autour de l'axe, la tige imprime continuellement à 

 son sommet, à mesure qu'il s'élève, un mouvement circulaire ou elliptique le 

 long d'une hélice ascendante. En un mot, sa nutation est tournante ou révolutive ; 

 c'est une circumnntation. Avec plus ou moins d'ampleur et de rapidité, la cir- 

 cunmutation se manifesle dans toutes les liges et à tout âge; c'est un phénomène 

 général. Localisé dans la région décroissance, il est naturellement d'autant plus 

 marqué que la croissance intercalaire est plus forte. 



Pour l'observer et le mesurer dans les divers cas particuliers, on colle à l'ex- 

 trémité de la tige une pointe légère et transparente à sommet noirci, un morceau 

 de fil de verre, par exemple, dont on a trempé le bout dans de la cire à cacheter 

 noire. Au-dessous on dispose un carré de papier poitant un point noir, au-dessus 

 une lame de verre. On observe le sommet de la tige par en haut et, plaçant l'œil 

 de manière à ce que les deux points noirs, celui de la tige qui est mobile et celui 

 du papier qui est fixe, se superposent exactement, on fait sur la lame de verre 

 une marque à l'encre. En procédant ainsi à des intervalles de temps égaux, en 

 reliant ensuite toutes les marques par un trait continu et en marquant par des 

 flèches le sens de la rotation, on obtient en définitive sur la plaque de verre un 

 tracé agrandi du mouvement révolulif. C'est ainsi qu'a été obtenue la figure 87, 

 qui exprime la marche de la circumnutation dans la jeune tige du Chou {Bras- 

 sica oleracea), pendant un intervalle de 10 heures 45 minutes. 



D'une façon généi-ale. ces tracés de circunmutation se composent d'une succes- 

 sion de courbes circulaires ou elliptiques plus ou moins irrégulières. Le grand 



(1) Dulrochet : Des mouvements révolutifs sponlancs (Comptes rendus^ XYII, p. 989, 1845). — 

 Darwin : Thejjowcr ofmovemcnt in plants, p. 10 et 201, 1880. 



