CROISSANCE DE LA TIGE. 



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Fig. 87. — Tracé de la circumnulation de la jeune tige du Chou 

 {Bra.ssica oleracea) pendant 10 heures Vi minutes (Darwin). 



axe des ellipses y est dirigé tour à tour vers les divers points de l'horizon. Le 

 nombre des tours, cercles ou ellipses, ainsi décrits dans un temps donné varie 

 beaucoup suivant les plantes. Ainsi en 12 heures, la jeune tige du Chou et de la 

 Courge fait quatre tours, pen- 

 dant que celle des Solamnn 

 et Opuntia n'en fait qu'un 

 seul. La tige adulte des Iheris 

 et Azalea ne décrit en 24 

 heures qu'une seule large el- 

 lipse ; celle du Deutzia trace 

 quatre ou cinq ellipses étroi- 

 tes en 1 1 heures et demie ; 

 celle du Trèfle fait trois tours 

 en 7 heures. 



Parfois les ellipses sont 

 extrêmement étroites ; la tige 

 après s'être courbée dans un 

 sens se redresse alors et se 

 penche en sens contraire , 

 exécutant ainsi une série de flexions alternatives, une série d'oscillations sensi- 

 blement dans le même plan. Il en est ainsi, par exemple, dans les longues tiges 

 florifères de ÏAUiiim Porrunij dans lesquelles les deux faces opposées s'allongent 

 alternativement plus vite et plus lentement. La circumniitation s'y réduit à une 

 nutation plane alternative. 



Dans les tiges volubiles et grimpantes, au contraire, les ellipses sont très lar- 

 ges et la circumnutation y atteint son plus grand développement. Aussi est-ce 

 dans ces sortes de tiges que le mouvement révolutif a été tout d'abord décou- 

 vert. Nous y reviendrons plus loin à leur sujet. 



Torsion de la lige. — Quand la tige est douée d'une croissance intercalaire 

 énergique, elle présente souvent une torsion autour de son axe. Ses lignes su- 

 perficielles ne sont plus alors parallèles à l'axe de croissance, mais enroulées au- 

 tour de lui en forme d'hélices plus ou moins raidos, absolument comme si, 

 fixant la tige par une extrémité, on la tordait par l'autre bout. On voit une pa- 

 reille torsion dans les entre-nœuds unicellulaires des Nltella et dans ceux des 

 Cliara. Elle est très fréquente dans les entre-nœuds massifs des tiges dressées 

 des Dicotylédones, principalement dans les longs entre-nœuds des tiges vo- 

 lubiles. 



Puisque les lignes superficielles d'une tige tordue s'enroulent en spirale au- 

 tour de l'axe de croissance, elles sont plus longues que cet axe. Si donc la 

 torsion est le résultat d'une inégalité de croissance, il faut que l'allongement 

 soit plus fort, ou qu'il dure plus longtemps dans la couche externe des entre- 

 nœuds que dans leur région centrale. Si l'on réfléchit que la torsion n'appa- 

 raît d'ordinaire que vers la fin de l'allongement, si l'on remarque que sur les 

 entre-nœuds étiolés, qui à l'état normal ne se tordent pas, il se fait une torsion 

 quand l'allongement est terminé, on regardera comme probable que la torsion 

 est provoquée, non par une plus grande force, mais par une plus longue durée 



