2S0 MORPHOLOGIE DE LA TIGE. 



Rameaux «'oiirtM. — C'i'sl eiîcore iiiio difféi'ciicialioii, (jiiMiid dans les Sola^iiiel- 

 Jcs un l)ras de iliaque dichotomie demeure beaucoup plus raibl(! que l'autre, ou 

 (|iiaud dans beaiicoui» de nos arbres, Hêtre, Bouleau, Mélèze, elc, certaines 

 branches, tout en continuant de croître chaque année, n'allongent pas leurs en- 

 tre-nœuds et ne se ramifient pas, pendant que la branche ordinaire qui les porte 

 allonge beaucoup les siens et se ramifie abondamment. Cette disposition, en per- 

 mettant aux arbres d'avoir longtemps leurs longues bi'anches garnies de feuilles, 

 iiiHue beaucoup sur leur aspect général, sur leur port. 



La dilTérence est plus grande si, comme dans le Fi-aisier et les plantes ana- 

 b)gues [Mgopodmm. podagraria, etc.), les branches à longs entre-nœu9s ne por- 

 tent que des feuilles rudimentaires, laissant les rameaux couits poiter seuls les 

 feuilles parfaites. Dans le langage vulgaire on appelle coiiJanU ou stolo7is ces 

 longues branches nues qui courent au loin sur le sol. Elle est encore plus mar- 

 quée dans les Pins, où les l'ameaux coui'ts cessent pi'ornpteincMit de croitic et sont 

 seuls à porter des feuilles parfaites, stnils foliifères, tandis que les branches lon- 

 gues ont une croissance indéfinie et ne produisent que des feuilles inqjarfaites. 



Rameaux foliacés. — La différenciation est plus pi'ofonde encore dans l'As- 

 perge et le Petit-Houx {Rusciis). Là toutes les feuilles jiortées par les longues 

 branches sont imparfaites, mais les rameaux courts n'en portent pas du tout, car 

 ils ne forment que leur premier entre-nœud et cessent aussitôt de s'allonger. Dans 

 l'Asperge il se fait, à l'aisselle de chaque feuille iinparfaite, un bouquet de ces 

 petits rameaux sans feuilles qui ont la forme d'aiguilles ; dans le Petit-Houx il ne 

 s'en forme qu'un seul, mais il est aplati en lame, de façon à simuler une feuille. 

 Dans les deux cas, ces rameaux pourvus de chlorophylle et doués d'une gi-ande 

 surface jouent dans la transpii'ation et dans la décomposition de l'acide carboni- 

 ([ue le rôle des feuilles, comme ils en prennent l'aspect ; aussi les appelle-t-on 

 souvent rameaux foliacés. Entre le rameau foliifère du Mélèze qui porte un bou- 

 ((uet de feuilles en aiguille et le bouquet de rameaux foliacés en forme d'aiguilles 

 de l'Asperge, ou bien encore entre le rameau foliifère du Piniis mo)wpliijlla, 

 <[ui ne porte qu'une seule feuille parfaite à son sommet, et le rameau foliacé du 

 Hitscus qui ne porte pas de feuille du tout, mais qui ivssendjle lui-niènie à une 

 feuille, il y a sans doute une grande diflérence morphologique; mais, au point de 

 vue physiologique, les deux dispositions ont la même valeur. 



Rameaux-vrillcK. — La plupart des jdautes dites grinqvinles s'accrochent 

 aux supports par des filaments sim])les ou rameux. enroulés en spirale, qu'on 

 appelle des i>W//es. Ces vrilles sont parfois empruntées à la tige, dont elles sont 

 des branches plus ou moins différenciées. 



Quelquefois c'est une branche végétative non modifiée cpii saisit le support et 

 fait office de vriUe {Securidaca). Ailleurs, c'est l'extrémité d'une branche ordi- 

 naire qui se transforme et devient une vrille illelijiux). Ou bien c'est toute une 

 branche modifiée, mais pouvant encore, si elle ne trouve jias à se fixer, reprendi-e 

 le caractère des l)ranches végétatives (certaines Pa])ilionacées). Ailleurs enfin la 

 différenciation est définitive, et la branche sert exclusivement à grimper {Strych- 

 nos, Caulotretm). Dans les Passiflores, par exemple, c'est un lanie.au axillaire 

 dépourvu de feuilles et non l'amifiè qui constitue la vrille. Il eu est de même 

 dans les Sapiudacées [Cardiospenniiiii, Sojania, Paidlinid), ainsi que dans le 



