MODES DE VEGETATION DE L\ TIGE. 289 



sens, puis eu sens contraire; si la vrille est longue avec des tours serrés, on y 

 trouve jusqu'à 5 ou 6 points de rebroussement. C'e^i là tout simplement une 

 nécessité mécanique, résultant de ce que le cordon est fixé aux deux bouts, il 

 faut bien que son enroulement ait lieu alternativement dans un sens et dans 

 l'autre, pour que les torsions correspondantes puissent se neutraliser. 



Un grand nombre de vrilles, très tendres au moment de l'enroulement, 

 deviennent plus tard solides et ligneuses. Certaines s'épaississent même nota- 

 blement. 



L'enroulement des vrilles est donc la conséquence directe d'une modification 

 amenée dans la croissance par une pression superficielle. Tout ce qui favorise 

 la croissance : une température assez élevée, une humidité convenable, une 

 nutrition abondante, en augmente Ténergie. Si toutes ces conditions sont 

 remplies, la vrille se comporte à l'obscurité comme en pleine lumière. Elle 

 y accomplit sa circumnutation, rencontre son support, enroule d'abord autour 

 de lui son extrémité supérieure, puis contracte en lire-bouchon sa région 

 inférieure. 



Que deviennent les vrilles qui n'ont pas rencontré de support ? Après quelques 

 jours, ayant atteint leur dimension définitive, elles perdent à la fois leur nutation 

 révolutive et leur sensibilité à la pression. Dans certaines plantes elles demeu- 

 rent alors droites, s'atrophient et tombent {Vitis, Ampélopsis, Bignonia). Plus 

 souvent, elles s'enroulent lentement en hélice du sonnuet à la base, et dans 

 cet état se lignifient ou se dessèchent (Cueurbitacées, Passiflores). Cet enrou- 

 lement spontané des vrilles libres est dû simplement à ce que la face supé- 

 rieure s'y allonge encore pendant quelque temps, après que la face inférieure 

 a déjà terminé sa croissance. 



Lue vrille ne s'enroule pas autour d'un support trop mince. On comprend, en 

 effet, que la différence de longueur due à l'inégal accroissement des deux côtés 

 de la vrille doit avoir une limite. Cette limite atteinte, si la courbure n'em- 

 brasse pas le support trop mince, la pression ne s'exerce pas sur de nouveaux 

 points, l'effet ne se propage pas et bientôt la première flexion s'efface. Les vrilles 

 très minces du Passiflora gracilis s'enroulent autour d'un fil de soie; il faut 

 pour enrouler celles de la Vigne, qui ont environ 5 millimètres de largeur, un 

 support de .')""", 5. D'une façon générale, il faut que le support ait au moins le 

 diamètre de la vrille ; les accroissements des deux faces opposées sont alors 

 dans le rapport de 1 à 5. 



On voit, en résumé, que le mécanisme de l'enroulement des vrilles est tout 

 à fait différent de celui de l'enroulement des tiges volubiles. 



Vrillés adhésives. — Certaines vrilles et au plus haut degré celles de la Vigne- 

 vierge [Aïnpelopsis hederacea) et du Bignonia capreolata ont une propriété singu- 

 lière. Tout d'abord, elles sont douées d'un fort héliotropisme négatif qui les 

 dirige vers le mur ombragé par le feuillage ou, dans l'état sauvage, vers quelque 

 paroi de rocher ou quelque tronc d'arbre. En même temps, grâce à leur active 

 circumnutation, elles se livrent à des mouvements en divers sens, à des tâtonne- 

 ments, pour ainsi dire. Une fois que les extrémités courbées de la vrille rameuse 

 sont venues ainsi se poser et se presser contre l'obstacle, elles se gonflent, de- 

 viennent d'un rouge brillant et produisent chacune un disque aplati qui se soude 



VAN TIEGIIEM, TRAITÉ DE BOTANIQUE. 1!^ 



