MODES DE VÉGÉTATION DE LA TIGE. 291 



sa tige n'ait jamais plus de trois à quatre années d'âge. En même temps, elle 

 marche en quelque sorte à la surface du sol, en s'éloignant de plus on plus de 

 son point de départ. 



Pendant qu'elle s'allonge ainsi, la tige rampante se ramifie d'ordinaire, et ses 

 branches de divers ordres se comportent comme elle. A mesure qu'elle se 

 détruit en arrière, les branches qu'elle portait se trouvent mises en liberté ; la 

 destruction progresse ensuite sur chaque branche dont elle isole les rameaux, 

 et ainsi de suite. En rampant, la tige se fragmente donc peu à peu, se dis- 

 socie ; à un moment donné, elle n'est représentée que par ses multiples 

 sommets, épars à la surface du sol. Chaque fragment, véritable marcotte natu- 

 relle, se suffit à lui-mérnc et forme un individu complet. La plante se mul- 

 tiplie, par conséquent, en ne faisant pourtant pas autre chose, après tout, que 

 se ramifier. 



Végétation des rhizomes (1). — La plupart des rliizomes s'étendent horizon- 

 talement dans la tei're et végètent dans sa profondeur comme on vient de voir 

 que font les tiges rampantes à sa surface. Ils s'allongent et se ramifient par un 

 bout, où ils se couvrent de racines adventives. Ils se détruisent en même temps 

 par l'extrémité opposée, en dissociant leurs branches et leurs rameaux. Ils pro- 

 gressent, par conséquent, dans le sol en s'éloignant constamment de leur point - 

 de départ et, en marchant, ils se dissocient et se multiplient. II en est quelques- 

 uns qui se dirigent obliquement dans la terre {Adoxa, etc.). Ceux des Prêles 

 projettent même verticalement de haut en bas des branches qui s'enfoncent jus- 

 qu'à une profondeur considérable, pour s'étendre ensuite horizontalement. 



Les rhizomes envoient verticalement dans l'air des tiges feuillées et floriféies 

 ({ui meurent chaque année. Ces tiges naissent de deux manières différentes et il 

 en résulte pour le rhizome deux modes d'allongement. 



Tantôt, comme dans le Chiendent [Triticum repens) et le Jonc-fieuri {Butoniiin 

 nmheUatus), la Primevère (Primnla officinalis) et la Moschatelline {Adoxa Mos- 

 chatellina), le rhizome s'allonge indéfiniment sans jamais sortir de terre. Les ti- 

 ges dressées qui viennent à l'air y épanouir les feuilles et les fleurs sont des 

 branches axillaires, nées sur les flancs du rhizome, qui en produit chaque année 

 de nouvelles. 



Tantôt, et bien plus souvent, c'est le sommet même du rhizome qui tout à coup 

 se relève verticalement et vient étaler à l'air ses feuilles et ses fleurs. Cette 

 portion verticale périt à la fin de l'année et le rhizome se trouve tronqué. Le 

 bourgeon axillaire le plus proche de la cicatrice se développe alors en une branche 

 liorizontale qui prolonge la tige et, au printemps suivant, redresse dans l'air son 

 extrémité. A l'automne cette extrémité périt à son tour en laissant une nouvelle 

 cicatrice ; le bourgeon le plus proche s'allonge de même en une branche qui 

 prolonge le rhizome; et ainsi de suite. En un mot, il se forme un sympode, non 

 pas, comme nous l'avons vu dans le Tilleul par exemple, parce que le bourgeon 

 terminal avorte, mais parce que toute la partie supérieure de la tige se détruit 

 chaque année. Si les cicatrices sont bien apparentes, on pourra sur un pareil 



(1) Irmisch : Morphologie dev Knollen- und Zwiebe/gewâckse, Berlin, 1850. Beilrâge zw 

 Morphologie der Pflanzen, Halle, 1854-1856. Divers mémoires dans Botanischc Zeitung ot 

 Flora. 



